&ldo;我很擔心，&rdo;本說。他一開始進行改裝，之前從幻象中得來的確鑿信心，就令人沮喪地快速消退。現在，看著玻璃匠做好的成品，本隱隱覺得它荒唐可笑。

這是兩個巢狀在一起的玻璃圓柱體。它們垂直向上，緊緊連線在一起，只需用手指輕壓，內管就可以上下移動;但推拉的力道一旦消失，它也會隨之停止移動。下面的管子裡盛有銀色液體;一滴哲人水銀就懸浮在它的表親‐‐普通水銀中間。

&ldo;那麼諧振裝置……&rdo;約翰開口道。

&ldo;是的，被融掉了，配上普通玻璃做成了這兩根管子。我還去了一趟貿易事務所，發現他們手頭也有幾個壞掉的諧振裝置，沒花幾個錢就都買了下來。它們也成了管子的一部分。&rdo;

&ldo;看著似乎應該管用。但你怎麼敲響晶體呢?&rdo;

&ldo;是這麼回事。有了這個裝置，我想就用不著敲玻璃了。我們試試看吧。&rdo;

本拿起他的古怪儀器，安在新做好的支架上。兩根管子就放在先前平板諧振裝置所在的位置，也就是解碼轉發器中間。他將內管拉到不至於脫落的最遠距離。

&ldo;好了，&rdo;他對約翰說，&ldo;上緊書寫臂發條。&rdo;

約翰照做了。機器上已經放好一張紙，機械臂上的鉛筆也削得很尖。

&ldo;開始吧，&rdo;約翰說。

&ldo;已經開始了，&rdo;本答道。

&ldo;哦。&rdo;

過了一會兒，本把玻璃管往裡推了一點，但還是沒有反應。他繼續推了一下，然後又是一下。約翰失望地嘆了口氣。

機械臂突然一顫，約翰高叫一聲。本愣住了，心跳嘭嘭直響，慢慢將玻璃管往外拔出一點。機械臂又跳動一下，隨後難以置信地開始寫下粗笨潦草的字跡。

雅馬西人 仍舊反叛作亂，並且設法把我們先前的同盟者們拉了過去，例如夏拉其人 。必須承認他們確實有些冤屈，但更大的問題是西班牙人正不遺餘力地煽動他們，安撫他們武士，獎勵他們突襲聖路易……

本興奮地幾乎叫出聲來。

&ldo;管用了，&rdo;本喃喃說道，&ldo;以上帝之名，它絕對可以用!&rdo;

&ldo;你肯定知道這東西能用，&rdo;約翰狐疑地說，&ldo;你是不是又一個人試過了?&rdo;

&ldo;不，約翰，&rdo;本安撫他說，&ldo;這次我需要讓你跟我一起試驗，萬一不成功，你好攔住我，別讓我順著窗戶跳出去。&rdo;

&ldo;繼續往下按，&rdo;約翰激動的聲音顯得喑啞。

向下半寸後，書寫臂又跳了一下。這次寫出的儘管是拉丁字母，但他們都看不懂。

&ldo;在管子上做下標記，&rdo;約翰突然說，&ldo;就像量表那樣。方便你再次找到它們。&rdo;

&ldo;這主意太妙了，&rdo;本答道。

他們發現的第三臺收報機傳來的是拉丁文，本把它放到一邊準備以後翻譯。第四份又變回英文，他們兩人饒有興趣地跟著看下去，因為這是有關歐洲戰爭的新聞。

……夜間丟失三處小型防禦工事，但擲彈兵們在上午迅速拔掉了其中兩座。戰鬥異常激烈，我軍被迫撤退。第二次反攻時，發現敵軍仍舊穩守陣線;他們設法掩護住兩臺、也許是三臺噴射融鉛雲霧的龍蛇炮。我方的魔法加農炮早晨就該到位，但大雨和法