眼睛，等著捱打。拳頭並沒有落下來，但詹姆斯始終站在他身前，本都能聞到他呼吸中帶著的啤酒酸味。

&ldo;睜開眼睛，小弟弟，&rdo;詹姆斯命令道。

本照辦了，他發現詹姆斯正低頭盯著他，臉上帶著一種奇怪表情，和他想像中的暴怒有所不同。

&ldo;你幹嗎總要惹我?你為何非要逞口舌之快?&rdo;

是你總把爭吵引到父親身上，本想道，你才是惹事的人。但他說出口的卻是，&ldo;我不知道&rdo;。只因為駁倒你實在太容易了。

&ldo;你很走運，發現了以太收報機的用途，本。我承認這點，但只要花點時間，我也會看出這種可能性。我有太多事需要犯愁，不像你有那麼多時間空想。但你記住，要付帳的人是我。如果我們不刊印發行，可付不起這些帳單。我們的計劃已經得到證明。在波士頓，我們將是第一個在《水星報》出版當天就開始發買的鋪子，但其他人很快就會模仿。我們必須做好準備，提供更多的商品。&rdo;

&ldo;你想說什麼?&rdo;

詹姆斯把一隻手放在他的肩膀上。&ldo;你準備好把你那孩子氣的傲慢放到一邊，和我正正經經討論買賣了嗎?&rdo;

傲慢的是你才對，本想道。

&ldo;是的，先生，&rdo;本努力在自己的聲音裡添上點熱心的感覺。

&ldo;很好。坐下，本。&rdo;

&ldo;我決定了兩件事，&rdo;詹姆斯說，&ldo;但我想聽聽你的看法。第一件，我要你多寫幾篇那種小調敘事詩。那個黑鬍子大逃亡為我們賺了幾先令，大家都很喜歡。&rdo;

&ldo;除了父親，&rdo;本小心翼翼地回答。

這句話說對了地方。詹姆斯搖搖頭說：&ldo;咱老爹是個了不起的人‐‐而且所有孩子裡，沒有比我更愛他的‐‐但他生長在一個不同的年代。記得我從倫敦回來，勸他放棄蠟燭生意嗎?我在那兒當學徒的時候，蠟燭匠們已經紛紛破產了。&rdo;

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