&ldo;都沒人知道是你寫的，這算什麼榮幸啊?&rdo;

&ldo;我知道就行了，&rdo;本說，&ldo;如果詹姆斯知道是誰寫了這封信，決不會把它印出來。而且如此一來，我既可以把自己的想法拿出來任人誇讚品評，又不會惹來人身攻擊。&rdo;本沒有明說，他很擔心這種攻擊有可能針對肉體。

&ldo;如果是我的話，肯定要讓人們知道，&rdo;約翰堅持說，&ldo;我會希望這些想法為我贏得聲望。&rdo;

本聳聳肩。&ldo;那太可惜了，我本來還想說，賽勒斯?杜古德也許需要一個論戰物件。&rdo;

&ldo;哦，會有人跟她爭論的，不用擔心。&rdo;約翰說，&ldo;她的諷刺那麼露骨，而且通常都以波士頓參事會的成員為目標。&rdo;

&ldo;是的，我們已經收到不少措辭激烈的信函，對這位好心的寡婦表示反對。但我寧願讓咱們兩個主導這場辯論‐‐讓它顯得更聰明些，表現出問題兩方面的荒誕之處。&rdo;

&ldo;我也要用筆名嗎?&rdo;約翰問道。

&ldo;來吧，約翰?柯林斯。多有趣啊，你不覺得嗎?&rdo;

&ldo;也許吧。&rdo;

&ldo;考慮一下，約翰。我保證這會非常好玩。&rdo;

&ldo;我會考慮的。另外，你最近有沒有收到更多的數學情書?&rdo;

本豎起一根手指。&ldo;啊，&rdo;他伸手抓住帆下桁穩住身子，同時也保證它不會晃動;然後回頭從身後拿出了另一札紙張。這些紙被捲成了圓筒，上面繫著一根帶子。

&ldo;給你的禮物，&rdo;他說著把它們遞給約翰。

&ldo;真讓我驚訝，&rdo;約翰說，&ldo;你這些天有那麼多事要做……&rdo;

&ldo;還沒多到不幫你這個忙，&rdo;本寬慰他說。

&ldo;我一直在想，咱們幹嗎不再造一臺&l;富蘭克林&r;機，&rdo;約翰一面說，一面解開帶子，把檔案癱在大腿上。

&ldo;千萬別叫這個名字，也別跟外人提起我造了這種儀器，&rdo;本警告他說。

&ldo;放心，放心，&rdo;約翰有點激動地說，&ldo;但你就不想讓自己的成就獲得好評嗎?&rdo;

&ldo;為什麼?如果別人複製了我的設計，詹姆斯和我馬上就要回到貧民窟去了。&rdo;

約翰皺了皺眉。&ldo;我想還不止如此吧。用筆名寫作，把發明捂得嚴嚴實實……&rdo;

本注視著約翰，突然想到特雷弗?佈雷斯韋爾看到的，是他們兩個人抬著諧波儀。

&ldo;約翰……&rdo;他開口道。

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;自從我們用諧波儀在水池做過實驗後……你有沒有……遇到什麼怪事?&rdo;

約翰微微頷首，動作小得幾乎難以察覺;一絲陰影從他眼中掠過。男孩嘆了口氣。&ldo;我不知道該不該說……我想問問……&rdo;約翰鎮定自若的表象出現了裂痕;他咽口唾沫，繼續說，&ldo;你也遇到了嗎?&rdo;

&ldo;特雷弗?佈雷斯韋爾?&rdo;本用勉強能夠聽到的聲音說。