數學家。&rdo;

約翰瞪了他一眼，但嘴裡還不認輸。&ldo;我只是說出簡單的事實，跟詩意毫無關係，&rdo;他堅持說，&ldo;不過你的師傅兼主人到哪兒去了，怎麼會讓你在大白天這麼閒晃?&rdo;

&ldo;正在綠龍酒館裡，用啤酒填滿你剛提到的那兩拳頭智慧，&rdo;本回答說，&ldo;大概還要喝一小時，不會更多了。所以我們得加快速度。&rdo;

&ldo;我還以為我們不能說詹姆斯的壞話呢。&rdo;

&ldo;陳述事實不能算壞話，&rdo;本答道，接著他壓低聲音繼續說，&ldo;詹姆斯沒有惡意。他只是脾氣不好，而且也可能是我太討人嫌了。&rdo;

&ldo;對，我也這麼想，&rdo;約翰贊同道，&ldo;但我同時認為作兄長的人應該多點慈悲心。他只是討厭被一個比他小八歲的男孩超過。&rdo;

本也這麼想，但他怯生生地一揮手，打消了這個念頭。&ldo;總之，&rdo;他說，&ldo;印刷這個行當很適合我，至少暫時如此。我估計在波士頓找不到更好的營生了。&rdo;

&ldo;哦，對，在波士頓，&rdo;約翰贊同道。他們心意相通地對視了一眼。兩人都渴望見識地平線以外世界。詹姆斯常常提起倫敦，他在那裡做了幾年學徒。有時本敢斷言，他的兄長這麼做只是為了戳他的痛處。他知道本無法體面的解除他們之間的協定，二十一歲之前，本都要受這份契約束縛。

&ldo;嘿，我們快到了，&rdo;本說，&ldo;你到底跟不跟我一起幹。&rdo;

詹姆斯絕望地一攤手，說道：&ldo;我老媽常說，我註定要毀在壞朋友手裡。&rdo;

此時他們已經來到尼古拉斯?布恩的書店。本和約翰踢踢塔塔走到門前，四下張望一番，努力不顯出偷偷摸摸的樣子。本走上臺階，敲了敲門。

門開啟了，一個十九歲上下的年輕人閃了出來，他戴著眼睛，頂著一頭亂蓬蓬的紅髮，白色襯衣沾了些油墨汙漬，藍色短褲上也一樣。

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