皇儲想起往事，不由莞爾：“記得你有一次求我幫你寫幾張充數，結果被祖母看了出來，害得我跟著你一塊受罰。好像也是在這裡反省吧？還多虧了小華偷偷來給我們送飯。”他用拳頭拄著下頜，唇邊笑意逐漸加深。“讓你罰跪你就真跪著，最後站都站不起來，還是我——”

“因為我那時才剛開始描紅，你都開始臨九成宮了！”立即打斷他未出口的話，沈斯曄神色尷尬，幾乎惱羞成怒。“不是說好再也不提這事了麼？！”

皇儲報以寬容的一笑。沈斯曄對兄長怒目而視了片刻，洩氣地坐回去寫字。一時偌大的水晶宮裡只有軟筆落在紙面上的沙沙聲。

“世間不如意十有八九……我自知此事問心有愧，上負先人下負臣民，雖然這些我都不在乎。最對不起的人，就是蘇嫻。”良久，皇儲緩緩說。“我先認識了令怡，然後渾渾噩噩的和蘇嫻訂了婚，之後才發現已經心有所屬。雖然我們倆都覺得解脫，但我還是個，”他的拳頭握的鬆鬆緊緊，最終化作一個苦笑，“……混蛋。”

提到這個沈斯曄忍不住有氣：“你也知道這樣不地道？那為什麼不能好聚好散？就算你倆是硬被捏到一起的也不該這樣！上次蘇慕容在倫敦碰見我，提起來簡直恨不得把你掐死，我還替你捱了好幾拳頭！”

皇儲苦笑：“你姨母在蘇家也算二三把交椅了，你好歹幫我說幾句好話唄……”

沈斯曄想到蘇家人可能的反應，只好嘆氣。“好了，人家又不會真揍你，到時候也就吃點臉色、挨頓臭罵，你好好討好老元帥別跟他頂嘴，我姨媽那裡，我去求情試試看。”

“畢竟，你還沒有把蘇家表姐娶過門，然後冷落在一邊不管不問。”

沈斯曄轉過頭看著窗外寒風裡的松柏，聲音裡有些悵惘。“在矛盾發生之前就解決掉它，其實是對你們兩個都負責。”

“在未來無盡的可能裡，你已經選擇了最好的一種了。”

他的這句話說完，玻璃穹頂下陷入了長久的沉默。隔著窗子，聽得見冬風尖利的呼號。萬物凋零，草木枯黃，長安宮裡除了行色匆匆的工作人員，杳無人跡。

許久，皇儲輕輕笑了一聲：“是啊。”

他轉過臉，水晶凝雪般沉靜的眼眸看向伏案抄書的幼弟，光澤逐漸柔和：“阿曄，你其實很想要這個位子吧。”

沈斯曄的脊背輕微的一僵。一瞬間，皇儲幾乎以為又回到了二十年前，那個臉蛋像包子似的孩子不好好練字、偷偷開小差被自己捉個正著的美好年代。

“我看得出來。”如此簡單的解釋著，皇儲輕拍弟弟的肩膀。“畢竟虛長你八歲，你能瞞得過別人，卻瞞不過我。”言罷莞爾。這孩子在與他相處時並不設防，那點情緒糾結都寫在了眼裡。否則以端王素日的好涵養，就算比他年長個十八二十八歲，也難以確定他的心思。

“是！我哪次做了壞事都瞞不過你！”賭氣似的說出這樣一句話，沈斯曄懊惱地把被墨汁染汙的字紙揉成一團。“可我沒想過搶你的東西！這次真的沒有！”

“你從我這搶的東西還少？”皇儲一笑，“不過這次不用你來搶，我把它送給你。”

“似乎我只要提出要求，你都會割愛。一直都是這樣。”

默不作聲地拿筆在紙上塗來抹去，半晌，沈斯曄抬頭瞥了一眼神色安閒的兄長，“我問過你為什麼。你說我太小不會懂。”

皇儲報以一笑：“好像是有這回事。”

“——那，為什麼？”

“需要有原因？”皇儲微笑，“我是你哥哥，讓著你不是應該的麼。”

“那如果你還穩坐在東宮位置上呢？”發了幾分鐘呆，沈斯曄再次追問，目光緊追著兄長的眼睛。“沒有嫂子的因素讓你想辭職跑路，在這種情形下