眼色，湯化龍根本就不敢去看對面那位衣冠楚楚的英國駐漢口總領事的臉。戴天仇坐在後排，用筆刷刷的記錄不停，還不時望望對面據說來自英國著名《泰晤士報》的同行，對於第一次參加這種外事談判的他來說，這是個很好的學習機會。

葛福就這樣冷冷的看著楊秋，他是典型的盎格魯人後裔，永遠都板著臉，即使坐著也微微揚起下巴。和溫文爾雅的朱爾典不同，他來漢口還不到三年，但作為目前這個世界上最強大國家的外交官，他自認根本不需要做什麼中國通，他相信自己這樣靜靜看著，也足以讓這個年輕人感覺到壓力。

從10月11日的那次誓師開始，他就注意到了這個年輕人。看著他從最卑微的輜重兵開始橫掃漢口，聆聽他的每次講話，追逐著他的身影直至登上了三省武裝總司令高位，然後。。。。。。甚至親自指揮了一場堪稱史詩般的勝利，打敗了北洋一個精銳師！那個時候，英國在遠東的外交家們開始擔心，他們不是擔心這個神秘崛起的年輕人有能力威脅英國，而是擔心躲藏在他背後的東西。就連白廳都開始擔憂至關重要的揚子江中上游會從手裡滑落，所以格雷首相發來了英國將給予袁世凱“外交上的全部支援”的電報，明確無誤告訴在遠東的英國外交官們，大英帝國不希望看到一個可能會損壞遠東利益的新政府的出現。

然而問題還是出現了！

強硬要在武昌舉行南北議和會議的通電。漢川鐵路的重啟，源源不斷德式裝備的出現讓英國擔憂，如果不能儘快迫使雙方坐下來，如果這個國家繼續動盪，遠東利益肯定會受到嚴重挑戰，甚至到了刻不容緩必須解決的地步！所以在進行了幾次試探性接觸後，他第一次主動來到了武昌。坐下來，然後等待一個答覆。

翻譯官還在用標準的京腔重複著他的話：“為了保護僑民和各國在華利益。必須立刻解除對包括漢冶萍在內的軍管令！必須將三省包括厘金、稅銀、海關平庫、四川鹽稅存入滙豐銀行接受監督，我國有權按比例扣去貴國需要繳納的賠款。所有貸款也必須接受滙豐銀行的監管！必須繼續給予大英帝國商品自由通行的權利，必須無條件確保我們的利益不受損壞，還必須立刻將漢川鐵路交予我方監督建造，在英國政府沒有做出決定前。禁止將這條鐵路出售給英國之外的國家！”

必須，必須還是必須！原來這個時代的英國比二戰後期的美帝還傲慢，真不知道他們哪來的底氣？就靠區區一支無法上岸的遠東艦隊？難道英國願意進行一場比布林戰爭規模更加龐大的戰爭嗎？難道他們不知道，如果中英爆發戰爭，得利的肯定是日本和德國嗎？楊秋灑然微笑，看似強硬地表態中拖上漢冶萍就說明葛福的底氣也不足！所以立刻扭頭看向了王正廷。

雖然外交部長鬍瑛也在旁坐著，可他卻更喜歡年輕的王正廷，即使他自己英語聽寫能力都不錯。但還是請他代為翻譯道：“儒唐，轉告葛福公使閣下。漢冶萍是我國不可奪走的國家財產，我們已經保持了十二萬分的剋制沒有強制沒收。現在的軍管只是在盛宣懷前來辦理產權交接手續前的保護行為。我們會盡最大可能確保英國政府繼續享有自由通行權，確保各國在華利益不受侵害，但我們不會支付清政府留下的任何賠款！此外，重啟漢川鐵路建造，完全是我國愛國商人的自發行為，不存在將鐵路交給第二國的可能。”

王正廷翻譯完後。葛福那副木板臉終於微微變了，說道：“漢冶萍對於我國的盟友日本有極大的利益糾葛，必須立刻停止軍管，這也是體現保護各國利益的表現之一。請恕我直言，在當前的情況下，維持清政府，實施真正的君主立憲制度是最適合貴國的辦法。持續支付賠款也是體現我們雙方和平共處的基礎！英國也支援貴國商人自建鐵路，但營運權必須出售給英國政府，當然我們可以提供鐵路技術和貸款幫助。”