過了一會兒，嚴鈺仍敏感地知覺她的存在，為什麼她不走開？他惱怒地自問。她干擾了他一向自豪的自制力，要是讓他爹知道了，非罰他不可；須知他們祖傳的獨門功夫，最講究的就是對情緒的控制，喜、怒、哀、樂，皆趨之於無形，怎麼他一遇上她，自小養成的控制力就失靈了？

她還在！嚴鈺忍受不住，條地轉頭想驅趕柳伶兒，但一對上了她笑容可掬的小臉蛋，滿腔怒火硬是發不出來。

柳伶兒看嚴鈺不睬她徑自看書，覺得無聊，就掏出手絹折著娃娃玩，嚴鈺一轉過身，她還以為他終於肯跟她說話了！

“融哥哥，你到底幾歲？”她腦中仍記掛著他還沒回答的問題。

看這情形他如果不報上自己的年齡，她是不會罷休的。為了求得清靜，嚴鈺沒好氣地回答：“十五。”

“十五！”柳伶兒咋舌。“哇──你大了我五歲呢！為什麼看起來跟小姐一般高？小姐才大我兩歲。”她看嚴鈺沒有回答的意思，自己又按著說：“算了，那不要緊。我們來玩結拜的遊戲，好不好？”她滿懷期待地說：“你當大哥，我是小妹，以後廚房嬤嬤給我的點心，我都分你一半，我們──”

“我爹很快就會來接我回家了。”嚴鈺忽然開口打斷她。

柳伶兒怔忡一下，若有所失地覆誦道：“你很快就會離開了？”她垂下頭望著地下。“融哥哥，你的家很遠嗎？”

“嗯。”他隨意應聲。

“在哪裡？”她追問。

“很遠的地方。”他含糊地說。

“那我就不可能去看你了！”她惋惜地嘆道，隨後又問：“融哥哥，等你長大了，會不會來看我？”

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“你打算一直留在這裡？”他帶著難以置信的神色問：“你為什麼不回家？”

柳伶兒難過地說：“我不記得家在哪裡，也不記得爹孃的模樣，更不知道是否有別的親人，除了待在這裡，我沒有別的地方可以去了！”

“你跟他們是什麼關係？”嚴鈺耐不住好奇，不情願地問。

“他們？”柳伶兒愣住了，猜測地說：“你是說老爺跟小姐？”

嚴鈺不耐煩地點頭。

“我跟老爺非親非故。”她輕晃著頭說：“嬤嬤說，爹叫柳克勇，他帶著我四處流浪，有一天來到了鎮上，染上怪病過世了，老爺看我孤苦無依就收留我。那時我才四歲，什麼也不記得。”

嚴鈺臉上閃過一絲不解，正想再問，突然聽到一陣腳步聲逐漸接近，他扭身要走，一隻小手卻輕輕地拉住他的衣袂。

“融哥哥，你要去哪裡？”

他可以輕易甩掉她的，但是一條無形的線綁住了他，他只能無助她定住身形，任她扯著他的衣裳。

“伶兒，你幹嘛拉著他的衣服？”一聲嬌斥響起。

“小姐！”柳伶兒慌張地放開手；嚴鈺趁機閃到一旁去。

“你在這裡做什麼？”孫薏茹質問。

“我來找融哥哥玩。”她小心回話。

孫薏茹不悅地說：“融哥哥？誰準你這樣叫他的？我命令你叫他醜八怪！”她催促：“你還不快叫！”

柳伶兒倉皇地直搖頭，說什麼也不肯叫嚴鈺“醜八怪”。

孫薏茹面子掛不住，威脅道：“你再不叫，我讓……”她回頭望了望跟隨在後的下人。“我讓孫發把你抓去關在柴房裡，那裡面爬滿了蜘蛛、老鼠、毒蛇，半夜還有些奇奇怪怪的聲音。”她滿意地看到柳伶兒嚇白了臉，又故意提起莊裡的瘋婆，來達到恐嚇的目的。“你記不記得寶釵呀？她就是被關在柴房裡嚇瘋的。你還不快照我的話做！你不怕變成瘋子嗎？”她的腳打著拍子，強調心裡的急