語，無不字斟句酌，前前後後正推、倒推過許多回，自認絕不會出錯，而凡舉畫過押的內容，他也句句牢牢記在心中，絕不容許出現前後矛盾。

此時聽得顧延章問，他毫不猶豫地便照著原來的供狀回道：“我原只以為三娘只是尋常暑熱兼其餘病症，雖說著急，可外頭自有生意要做，是以也無暇時時陪著，只好交代下頭人好生打點，因掛著內子，當日午間我便特回了一次家中，其時三娘喝了藥，正在睡，我便進去看了看她，只略坐了坐，連茶也不曾喝，因外頭還有事情，便出門做事去了。”

說到此處，他面帶愴然，道：“那時正巧滇地有事，我家中生意遇了點麻煩，我為一家之主，不得不四處奔波使力，其時尋了一個友人，在他家中說著話，欲要求他幫忙，茶才過了兩盞，家中忽然來人，說三娘已是不好了，叫我回家。”

“我當時還不覺得還以為是在開玩笑，因我午間回去的時候，三娘睡得正香，並不見得有什麼不好，哪知回到家中，她已是沒了氣……”

李程韋一面說，一面嘆，一雙手握成了拳頭，眼角竟是隱隱蘊著淚光。

“徐三娘其時面色如何？”顧延章又問道。

李程韋做一副回憶的樣子，道：“當時並未留意，因心中難過，只曉得哭了，好似與尋常時候並無什麼不同，略有病容而已。”

顧延章繼續問道：“大夫當日怎的說？”

李程韋道：“說是夏日風寒，那病來得又急又厲害，三娘那時其實還懷了一個孩子，只是沒能保住，懷到第二個月裡頭就沒了，她性子硬，因她孃家生意艱難，我一家也不容易，她一邊急，小月子也不肯坐滿，就忍不住幫著在外奔走，大夏日的頂著酷暑，回來中了暑氣，又兼不知在哪一家吃壞了東西，幾下混在一處，那日中午吃了藥，我走之後沒多久，便全吐了出來，人是呆的，口中欲要說話，卻是喉嚨裡頭卡了痰咳，一時痰咳堵了，人厥了過去，便未能再起來……”

一一二二，說得十分清楚，並無任何隱瞞的樣子。

顧延章便道：“是以當日徐氏病發時，你並不在她身邊？”

李程韋稱是。

顧延章又問道：“當時有誰人守著？”

“麗娘在我娘子身邊守著，另有三娘慣用的幾個僕婦，還有一個急急請來的大夫。”

“如今人在何處？”

李程韋道：“麗娘……麗娘嫁去泉州，好幾年前便得病去了，三娘走後，我問了一回，為了給她積陰德，凡是想回家的，全多補了銀錢，叫她們回去，想留在府上的，便撥去給麗娘，一半各自散了，一半後來跟著麗娘去了泉州，至於此時如何，我便不知了……”

說到此處，他還十分積極地幫著出主意，道：“衙門裡頭若是要查，小民便找回從前花名冊，看看能不能在京中再將那些人尋到，另也能遣人去泉州，看有無從前知道此事的人尚在魏家。”

竟是當真給出了一條可行之道。

“當日三娘臨終之時，我並不在她身側，至於為何她體內有此鐵釘，實在與我並不相干！那時陪著的，自不可能是女兒行此駭人之事，那大夫是多年走動的，醫德甚好，在京中頗有名氣，也不可能是他，只怕是那些個伺候的僕婦……”

李程韋又道：“我家娘子雖說性子硬，行事有些剛烈，可她向來是刀子嘴，豆腐心，哪怕管得嚴些，性子也厲害些，卻不曾真正害過半個人，也不曉得誰人這樣心思歹毒，竟要害她性命！官人，還請查個清楚，也還我一個清白之身，更要給我家娘子一個交代，莫要叫她含冤受屈，死不瞑目啊！”

一番話說下來，竟是把自己洗得乾乾淨淨，連一個泥點都不剩在身上。

官府判案一慣講求證據，徐三娘臨終時李程韋並不在她身旁