南平縣多產香菇，越近冬日，香菇的朵型開得越好看，也越香。此時正當行商往來之際，縣中外地商人尤其多，劉越在集日一時尋不到沒有客滿的客棧，只得找間破廟住了，並不是什麼稀奇事。

可正因他不住客棧，便沒有了人來證明他在吳三失蹤那日是否當真在南平縣中。

更因往來商人甚多，想要在當時集市上找出見到過，又能認出劉越的人，也並不容易。

不過既然他自稱是去收香菇的，總不至於連價錢都說不出來罷？

過了好幾息的功夫，劉越道：“要看品相來定，好品相的三五十貫一擔，品相一般的，十貫一擔也是有的。”

顧延章臉色不變，不置可否，又問道：“你在南平縣哪一處集市詢的價？”

劉越答道：“在福口集市詢的價。”

顧延章問道：“從哪一個門進的？”

劉越對答如流，道：“從有兩棵老槐樹的那個西門進的。”

堂外，一人輕輕拍了拍黃板牙的肩膀，小聲問道：“老朱，你不是南平縣的嗎？你們那福口集市是不是門口有兩棵樹啊？”

黃板牙一回頭，原來是方才在酒樓裡頭的那名遊方郎中，不愧是搖幡走街的，腳這樣快，竟也擠進二門了。

他想到才被對方擠兌，本待要不理，卻見旁邊幾人都看向自己，一時又有些被人關注的飄飄然，話頭也起來了，道：“是有兩棵樹，上百年了！上月回去我還瞧見了……”

他還待要再說，卻聽堂上又開始問起話來。

眾人立時便把臉轉回去，專心聽起審案來。

顧延章已是繼續問道：“你去的時候，見著那兩棵老槐樹了嗎？”

劉越立時脫口答道：“見著了！”

顧延章停了片刻，又問道：“你自述住了一間破廟，那間破廟在於何處，供的什麼神像？”

劉越想也不想，即刻道：“在於南平縣外北邊兩裡地處，正供著一個大半丈高的祝融公。”

“你拜了祝融公嗎？”

“小人走南闖北，依著慣例，借神仙的地頭住，定然要拜的，少了這禮數，是要遭譴的。”

“去南平縣收貨，隨身除卻銅秤、全乾的用來做比對的香菇，溼帕子，還有什麼一定要帶的？”

“還有白水，試過香菇，用白水漱過口，才好一一再試口味。”

“你這一行，可有被偷被搶，可有鬥毆滋事，可有遺漏隨身之物？”

“盡皆沒有，十分順利。”

顧延章點了點頭，面色也舒緩了兩分。

聽到這裡，眾人忍不住又回頭看那黃板牙。

黃板牙一副一錘定音的模樣，道：“確是有一座祝融廟……”

他忙地解釋道：“去我家那處收香菇，定要自家帶秤的，省得被人貪了便宜，差得一兩，便要差不少銀錢！也要自帶幹菇，好做斤兩比對，免得有人把幹香菇上頭灑了水，又容易發黴，且放不久，又要重上三成還多。”

那遊方郎中道：“看來這姓劉的實是被冤枉了。”

起先同黃板牙說話的那名書生便道：“確是冤枉，從前我外出遊學，見著外地厲害官人審案，便是用的這一招，先是急急發問，東也問，西也問，有有用的，也有無用的問話，其實不要緊疑犯答什麼，要緊是看那疑犯的面態、動作、答話的快慢流利與否，來認定這人是否有所欺瞞。”

那書生搖頭晃腦地道：“若當真是沒有去過，或是犯了錯事，回答到許多問題時，難免磕磕巴巴，吞吞吐吐，可你見這姓劉的商人，並無半點為難，問什麼，答什麼，雖是上了公堂有些緊張，卻還是有底氣的樣貌，那日當真是在南平縣無誤了！”

眾人皆是第一回聽得