崇政殿中，兩府重臣分班而立。

範堯臣站得靠前，很容易便將那一副營地圖上所繪製的圖案盡收眼底。

他面上依舊竭力保持著作為參知政事的沉穩，可心中卻忍不住嘆了一句。

這顧延章，著實太會取巧了！

贛州城外營地之中諸多舉措，按這一名喚作許明的人此時表現來看，若是空口說來，便是說上半個時辰也能不帶停的。

這人的口才並不差，敘事也十分有度，一聽便知道乃是做了極充分的準備，才能靠著一己之力，便叫殿中個個都把贛州城的營地運作都有所瞭解。

範堯臣以己度之，如果把他放在顧延章的位置上，這個時候，能做的也就是安排一個口才上佳的得力人選上京，將自己的功績一一道來。

可口述，同眼見，畢竟全是兩碼事。

靠人嘴上說，聽者或許還要在腦海中想象一回那一處營地的畫面，然而有了這一幅畫作，便如同那營地就在眼前一般，直觀而形象，讓人一眼便能把情況瞭然於心。

聚攏在一處挖土掘蝗蟲卵去焚燒的垂髫小兒，燒火做飯、織布裁衣老年婦人，挖水井的壯丁，巡邏的兵丁，箍木桶的老頭，曬禾稈子的妙齡少女，等等等等，均是極為有序地分佈在這一幅圖中。

以範堯臣的眼光來看，作畫人的水準並不高，這一副圖，如果靠著畫藝，拿出去賣，估計連一個問津的人也沒有。

然而畫者卻是極為聰明。

他選取的人物、切入的角度巧妙無比，圖上許多人物做的事情，一是典型，二是有特點，三是大半都叫人一眼便能看懂，遇上看不懂的，有了那許明在旁解釋，也登時能讓人恍然大悟，對營地的主持者生出歎服之心。

範堯臣不知道畫者為誰，卻下意識地認定這必定是那一位贛州通判的主意，也是其人指點的取材。

這一著走得實在是漂亮。

掃一眼殿中，離得近的臣子，都已是把目光投向了畫作之上，許多都是若有所思，而站的最近的天子，早已連表情都不掩飾，滿臉滿意的模樣，怕是如今再說什麼贛州的不好，他都聽不進去了。

範堯臣看在眼裡，心中忍不住再嘆了一回。

好個顧延章！

會說話的不罕見，能做事的也大有人在，可這般又能做，又會說，還深知如何自我推舉的，範堯臣做了這些年的官，也只見過寥寥數人而已。

一時之間，他心中竟浮現出了一種難以描述的複雜情緒，好似初夏之時於樹上摘到了正當季節的櫻桃，鮮美而甘甜，可一口咬下去，卻在紅嫩的櫻桃果肉裡頭吃出了半條蟲子。

這顧延章的一番作為，其實是在給他範堯臣解圍。

吉州鄉風彪悍，若是當真有了不好，落草為寇還是其次，那是說反就反，連打個招呼的功夫都不會給的。

幸好撫州、吉州數萬災民，如今有了去處，有了安身立命之所，不僅解決了衣食住行，說不得，連將來回鄉的盤纏都有了，自然不會再被逼上窮途末路。

靠著贛州的撫濟，江南西路沒有鬧起來，自家作為時任首相的責任，自然也輕了許多，雖然依舊要受朝臣攻訐彈劾，可比起數萬災民成了反民，兩者相較，差別實在不是一點半點。

然而不知道為甚，他卻周身都不自在。

儘管一直在跟自己說，作為宰相，就要有宰相的氣度，可一想到對方可能是楊奎的人，從前是自己親自把他發配去的贛州，而那人在贛州那個清淨無事的閒處，竟然還能做出這樣一番耀人眼目的事蹟，範堯臣就周身都不舒服。

仿若那半根吃下去的蟲子，在他肚子裡頭彎彎曲曲地拱來拱去。

他忍不住安慰自己，幸好，畢竟是個新進，這顧延章，