對方面上帶著微笑，語氣也十分溫柔，只是不曉得為什麼，竟是莫名地聽出了點別有暗示的意思。

“這要怎麼靠？”她忍不住問道。

顧延章的坐騎要比季清菱的高上半個頭，此時本是側著身，便往左右看了看，見官道前後都沒有人影，便矮下身子，將頭搭在了季清菱的肩上，左手扶著她的左腿，右手拖著她的右腿，就這般整個將她抱了起來。

季清菱嚇了一跳，還未來得及驚叫，已是被換到了顧延章那一匹馬身上。

她踩不到腳蹬，幸好有顧延章在後頭摟著，倒也還算平衡住了，只兩人騎在馬上，又捱得這樣緊，整理衣裳倒是更不方便了。

騎著的馬兒倒是難得，被這般折騰，居然也只踱步往前動了動而已，半點沒有受驚，倒是季清菱原本的那一匹，見得沒自己事了，估摸著韁繩的長度，優哉遊哉地把頭探到一旁的雜草、灌木叢中吃起葉子來，時不時還回頭瞄上一眼。

“你這樣還趕不趕路了？”季清菱只覺得顧延章慢吞吞地在自己穿的斗篷裡頭正來正去，好似當真是在整理裡頭的衣裳，好像又不是，倒是時不時蹭到不該蹭的地方，一時有些臉熱，忍不住問道。

顧延章低低一笑，道：“我都瞧見前頭的驛站了，這裡過去也不遠，也不急這一時。”

話雖然這般說，他還是很快幫著季清菱把斗篷給穿好了，牽著韁繩勾了旁邊那嚼著草葉不肯動的馬兒過來，把懷裡人像方才那般依樣畫葫蘆地放得回去。

季清菱一回到馬背上，便覺得不對起來，問道：“五哥，眼前就是驛站，我還穿這稻草斗篷作甚？”

顧延章正色道：“誰曉得這一路過去會不會落下雨來，雖是夏日，淋得溼了，若是得了病又該如何是好？”

說著竟打馬往年前頭去了。

明明應當是得了照顧，季清菱卻總覺得怪怪的，好似自己暗地裡吃了什麼虧，卻又不自知一般。

***

驛站確實並不遠，往前行了一會，季清菱就見一副招子被狂風颳得飄來飄去，上頭一個大大的“驛”字立在官道旁，不遠處闢了一條小道進去，抬眼一望，就能見到一處不大不小的正堂。

眼下黑雲壓境，離得半丈遠便看不清人臉，那正堂當中竟沒捨得點火把，只把門大開著，算是借了點外頭的“黑光”。

季清菱翻身下馬，見沒有驛卒來迎，又顧延章的馬兒拴在外頭的馬槽處，便跟著把那韁繩也栓了，伸手捏起一把槽中的草料，摸著覺得不溼，又放在鼻端聞了聞，沒查出什麼不對，也不再理會，卸了行囊揹著跟了進去。

屋子裡頭黑洞洞的，只勉強看清了幾張桌子並圍著的椅子，另有顧延章同一人站在一處說話。

走得近了，季清菱才聽清原來對方聲音稚嫩，應當只是個八九歲的小兒。

“我爹在山上採藥摔得傷了，叔叔送他去鎮上尋大夫，叫我在這一處幫看著莫要亂跑。”

季清菱站著聽了一會，很快把事情給弄明白了。

原來這小兒他爹是當地的採藥客，今日帶著兒子上山採藥，不小心從半山坡上滾得下來，摔傷了腰腿，半身都是血，自己撐了半路，被兒子勉強扶得下山，因這客棧裡頭的驛卒乃是他的族弟，便來求救。

這種小驛站，一般裡頭都只是一個驛官配上一個驛卒，都是本地人，也熟識，那驛卒見自家族兄傷成這樣，去請了大夫來還要浪費時間，便求了上官一齊把人送去前邊鎮上了。

因驛站乃是朝廷特設，沒有特殊緣故，不能隨意關閉，免得遇上了什麼無事找事的官人，只好把那小兒留在此處幫著看管。

那小兒只知道後頭有廚房，有水井，樓上有住宿的屋子，旁的俱不知曉了。

顧延章便亮