她當真把裴繼安當做外人嗎？

沈念禾下意識就想要搖頭，否認的話已經到嘴尖了，腦子裡忽然閃過裴繼安那一句“人心換人心”，只覺得難受得很，還是把話吞了回去。

——如若是從前，這等善意的謊言說了也就說了。

可裴三哥待她這樣好，此刻再來做欺瞞，實在就有些良心過意不去了。

沈念禾猶豫了一下，明明平日裡機靈得很，眼下卻過了好幾息還沒想到該要如何是好。

裴繼安素來體貼，此時先看著沈念禾的眼睛，見她半日沒有出聲，便笑了一聲，嘆道：“罷了，我也不為難你，我姓裴，你姓沈，兩邊並非血緣至親，自然是個外人。”

又道：“只我雖是個外人，有些話也不能不說——今日是遇得你運氣好，早早就從庫房出來了，如果在裡頭被那謝圖攔住的不是郭向北，而是你，你有想過又會如何嗎？”

他對沈念禾說話的時候一向溫柔得很，這一回聲音依舊柔和，面上的表情卻是有一種淡淡的冷意。

沈念禾有些後怕。

她此時的身體並不如從前好，況且身邊並無什麼防身的武器，當真遇到身強力壯，又圖謀不軌的人，赤手空拳，實在很難應對。

然則對上裴繼安此時的表情同聲音，不知為何，她總有一種十分不妙的感覺，便道：“多謝三哥提點，我今後定會小心行事”。一面又偷偷去看裴繼安的臉。

她明顯察覺到，自己說完這一句話之後，那裴三哥的面色更冷了。

“你那一處忙，我便不留你了，平日裡不要孤身出入，回家時等了人再一起走，去庫房也要帶上陪從。”

裴繼安復又交代了兩句，言語上同從前並沒有什麼區別，可和著他的語氣同表情，就是給人一種冷淡的感覺。

沈念禾一時也不知道當要如何應對，其實也不太知道自己做錯了什麼，只有些隱隱約約的難受，那難受一閃而過，很快就在心裡飄走了，雖是想抓，卻也沒能抓住，轉頭見得外頭已經有人探頭探腦，想來是有正經事來尋裴繼安，只好應了一聲，回得自己的公廳裡頭。

此時朝中詔令雖然未下，宣州一地卻是已經樣樣都準備好了，民夫、圖繪已然就緒，各自在各自分化的地方或是挖圩田，或是為堤壩打地基。

沈念禾名義上只是過來看看，實際上同裴繼安、張屬一起管著小公廳，尤其那人力、物力測算之事，幾乎從頭到尾都由她跟進，重要之外瑣碎又麻煩，正因如此，她一回得房中，被眾人圍得過來問這個、問那個，一忙起來，很快就忘了方才同裴繼安說的話。

直到天色漸晚，外頭開始敲鐘的時候，她一抬頭，才見天邊已經日落西山，而屋子裡更是隻剩得趙賬房一人。

她吃了一驚，轉頭見那角落裡的漏刻，早已過了酉時，當真有些不敢置信，忙對那趙賬房道：“都這樣晚了，你怎麼還不走？”

趙賬房好笑道：“你這一處不走，我哪裡好走了？”

聽得她這樣說，沈念禾登時有些不好意思，連忙站起身來，笑道：“你走你的，不必等我——我這一處又不是一個人。”一面說，一面把手中的筆放了下來，又把桌面的東西草草收了收，正還要說兩句，忽然覺得哪裡有什麼不對，下意識抬起頭去看了一眼對面。

此處的屋舍排布同原來荊山腳下的小衙署如出一轍，沈念禾與兩個女賬房佔了一間房舍，對面則是裴繼安一人的公廳，兩邊正正相對。

平日裡如果裴繼安在，雜役就會把屏風挪出來擋著門，不叫外頭人看裡頭是在做什麼。如果他出去了，只是短時間不在的話，雜役會把屏風挪走；長時間不在，便會把門掩了。

因旁人不好也不敢時時去問裴繼安的行程，是以他一旦有什麼事要