此時已是黃昏，房中窗門俱掩，透過窗欞的縫隙射進來稀疏幾束昏黃光線，落在裴繼安的肩背處，又緩緩灑在他身前的木桌上，由後向前，只照亮了小半邊地方。

他單手擎著茶盞，面上並無什麼表情，正低頭看著手中茶水，整個人都彷彿半埋在了陰影裡。

沈念禾站在門邊看過去，不知為何，只覺得心裡堵得厲害。

她上得前去，將聲音放得更柔了三分，輕聲叫道：“三哥。”

口中叫著，卻是慢慢走到他面前。

沈念禾平日裡站著的時候，也只到裴繼安胸口處，此時對方坐著，倒是顯得她略高了一點，因拿不準究竟出了什麼事，也不敢多問，只好伸出手去，拿帕子給他擦了擦前襟上的一點水漬。

裴繼安低頭看去，隔著袖子，捉住了沈念禾的手腕，卻是長長撥出一口濁氣，道：“方才坐在此處那一個，是我娘。”

沈念禾其實已經聽鄭氏說過，此時卻只點了點頭，並不多說什麼，她想了想，問道：“三哥，將來我要叫她做什麼才好？”

這話問得毫無預兆，卻是叫裴繼安悶了許久的氣一下子發了出來。

他原本還有些悵然，此時見得沈念禾這般反應，縱然還是有些無法放下，卻再沒有那等沉鬱之感，又見面前人正十分擔憂地看著自己，更為釋然，笑道：“叫夫人便是。”

又道：“做平常長輩對待就好，她而今嫁在戶部傅侍郎家中，已是生有一兒一女，應當也不是很想同舊人往來。”

沈念禾猶豫了一下，問道：“我今日同她家中女兒打了一回交道，這一門家教……很是尋常，將來若是起不來，不會要叫三哥搭手吧？”

她這話其實出自真心。

創業難，守成更難。

一般來說女兒是很難教養得不好的，再不濟也就是為人木訥些，不會說話，或是性子不怎麼討人喜歡而已。

可看今日傅蓮菡行事，很沒有分寸，甚至不知進退，也不識好歹，由此可以推知這家兒子也好不到哪裡去。

傅侍郎官做得再大，也已經年近花甲，如若不能更進一步，最多還有十來年官好做——像馮蕉那般七十餘歲，依舊精神奕奕，能當一朝之事的，畢竟還是少數。

老子落下，兒子接上，如若接不好，一門落魄起來快得很。

沈念禾自覺說得中肯又實在，可這番話聽在裴繼安耳中，卻是成了面前人為了給自己出氣，全然顛倒黑白了一般。

沒有人會不高興被人偏心。

他忍不住就笑了起來，道：“再如何也是戶部侍郎家，白日間你也聽那中人說了，他家長子年紀輕輕就已經進士及第，外放做官幾年，眼下回京，進得司茶監，乃是一飛沖天的架勢。”

沈念禾撇嘴道：“若給三哥下場，輕輕鬆鬆就能壓他一頭！何況科考出身的，同實幹出身的，哪裡能相提並論！”

又道：“算他運氣好，不是同三哥一處衙門，若給他進了司酒監，兩相同一差遣，才會知道什麼是厲害！”

裴繼安不知不覺又被帶得笑了起來。

他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而還是尋常人無法想象的拖累，雖然自知己才，可遇得旁人順風順水時，畢竟年輕，難免還是會生出幾分不平之心來。

眼下見得沈念禾這般向著自己，那不平的心思卻是慢慢淡去，只覺得心房裡暖洋洋的，笑道：“你這樣心眼偏著長，都要歪到我身上來了。”

沈念禾抿嘴道：“我卻不是胡說，正乃實話！”

她見裴繼安看起來已經不似方才沉悶，而是輕鬆了不少，又聽得說要自己叫林氏“夫人”，顯然兩人聊得不是很愉快，心疼之餘，忍不住就悄悄地道：“一會嬸孃來了，三哥也哄她一