回來，問道：“買宅子的那兩個是什麼出身，而今住在哪裡？”

這個倒是不難打聽，對方早已問過了，便道：“好似是江南西路來的白身，聽聞那男的原是個縣衙裡的吏員，後來得舉薦有了官，這兩天正要去吏部候缺。”

裴繼安同沈念禾住在客棧，又去了衙門簽押，來歷十分好打聽，一問一個準。

傅蓮菡一下子就把心放回了肚子裡，除此之外，卻又有些遺憾。

吏員出身，眼下還是白身，實在是半點上不得檯面，說是得了薦官，可她自己就是官宦人家的子女，自然知道里頭的彎彎繞繞。

官職與差遣，全然兩碼事，有官做，不一定有差遣在身，如果沒有差遣，不過就是每個月得一點銀錢俸祿而已，每年進京候缺的正經官員不知多少，似這般吏員出身，多半家裡有幾個錢找人討的舉薦，很可能候缺候個兩三年，也得不到什麼好差事。

明明看著那樣俊朗一個人，十分有氣度，誰料想，連個出身都沒有。

果然同自己長兄這樣相貌好、人品好、能耐好的，世所罕見。

傅蓮菡本來見了裴繼安的相貌，對他很有好感，然則聽說是個吏員出身，觀感一下子就變了。

實在吏員名聲難聽，但凡有點家世積澱的，都不會去做，便是窮書生家裡有兩畝薄田，寧可給人做賬房，去客棧裡頭打雜，也不願意進衙門作吏。

她暗想：金玉其外，敗絮其中，不過如是。

不過轉念一想，又覺得去同那兩個商量商量，倒應該不是什麼難事。

傅蓮菡拿定了主意，見日漸偏西，忙叫了幾個從人跟著，與那中人一同去客棧尋人。

***

天色漸晚，鄭氏見得侄兒出門了半日，卻始終不見回來，慢慢就有些坐立不安起來，問沈念禾道：“你三哥是去哪一處了？要不你我去門口守一守，若有什麼事情，見得我們在，也好多個商量的。”

沈念禾早看出來自從傅家來了人，鄭氏看著就七上八下的樣子，便安撫她道：“好似就在左近，嬸孃若是不放心，我同你去邊上看一眼？”

又道：“三哥一向穩妥，來人也不想是結仇尋釁的，應當不會有事。”

鄭氏應了一聲，手中捏著繡活，卻把上頭一片葉子縫得亂七八糟，一面縫，一面又轉頭不住地去看漏刻，顯然整個人都心不在焉。

她一心三用，一個不小心，那手一歪，針頭卻是戳進了自己手指指尖啊，“啊”的叫了一聲。

沈念禾連忙尋了帕子過來給她擦按，又勸她道：“也不是什麼著急的事情，改日再做吧。”

她見鄭氏臉色很不對勁，忍不住就問道：“嬸孃是不是哪裡不舒服，我叫人去喊個大夫過來？”

又伸手去試對方的額頭。

鄭氏勉強笑了笑，搖頭道：“其實也沒什麼事，只我想得多了些……”

她本就不是個凡事憋著的，忍了許久，到底還是忍不住，低聲問道：“念禾，你說你三哥同他娘見了面，會不會跟了去？”

沈念禾一時竟是沒有聽懂，問道：“什麼跟了去？”

鄭氏勉強笑了笑，最後還是沒有把自己的小心思說出口。

她自從嫁給了裴七郎，始終無所出，當日丈夫說不願納妾，若非兩人親生，養起來就沒什麼意思，後來對方因故先去，她誓不再嫁，守的不是節，只是那一個人而已。

鄭氏沒有兒女，卻十分喜歡小孩，把侄兒同謝處耘當做親生兒子一般養育，雖然不如旁人有經驗，也時常提心吊膽，唯恐自己那一處照料得不夠好，或是出錯了，可切切實實是全然出自一顆真心的。

然而無論怎麼養，無論怎麼照顧，無論怎麼視若親子，她也只是一個“嬸孃”而已。