如此擺設，劉看庫雖是從未見過，可聯想方才裴繼安所說，又看眼前情形，哪裡又猜不到牆上掛著的乃是刑具，此處多半不是提刑司，就是京都府衙的刑堂。

有了先入為主，他看那些鞭子、夾板上黝黑髮亮的顏色，就滲得厲害，不知是不是錯覺，甚至聞到了淡淡的血腥同腐臭味，再轉頭看這房間，明明大白天的，卻是潮溼昏暗，地面斑斑駁駁，不曉得是血漬洗不淨還是什麼緣故。

劉看庫膽已裂了。

他多年作吏，自然知道進了刑房，便是任人搓圓搓扁，是死是活，全看審訊人一念之間。再一想昨日去找徐管事時，對方渾不在意自己安危，登時越想越怕。

自家事情自家知道，雖然才進刑房，還未受刑，劉看庫已經曉得他刑是必定受不住的，一旦稍微吐露出些什麼來，姓徐的那一邊未必會相幫，說不得還會設法讓自己瘐死獄中，好逃脫責任。

相比起來，劉看庫自覺所得不夠萬一，簡直微不足道，可他所處位置最為重要，若無他在，怎可能做得如此乾淨，而那徐管事不過一張嘴，卻能得更多，原來不過是個靠恩主舉薦得官的小嘍囉，剛進京時，甚至只能去南燻門外頭賃屋子住，不過數年功夫，居然已經能在梁門大街買宅子，簡直就同鯉魚躍龍門一般！

眼下他好處沒得到什麼，眼見命都要償還在這一處，雖是外頭還有父母妻女，可比起自己的命，那些都不算什麼了，將來事情將來再說，此時卻生死關頭，一旦行錯，說不得就再見不到明天太陽了。

劉看庫一旦想通，動作也是極快，他手腳未被綁縛，一下子就巴住身邊的雜役，叫道：“我要見裴官人！我要見裴繼安！我有話要同他說！”

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且說潘樓街這一處才送走了劉看庫，沒過多久，鄭氏就回來了，她先叫人把自家買的佈置陳設一一攤開擦拭，連忙又轉去同沈念禾道：“……見得一張竹床，原是匠人做給自家女兒陪嫁的，誰料得後頭嫁了個行商的南人，做好的床就不好運送，我瞧著倒是頂舒服，又涼快，本來想給你買了回來，又怕你不喜歡，趁著還不到午間天熱，正好帶你去看看。”

鄭氏是個急性子，一邊說，一邊就把沈念禾往外頭帶。

那匠人自家在牛行街上頭開了半間小鋪子，左邊是間小酒肆，裡頭做些左近人家生意，他只佔了右邊一半，做賣傢俬用具，用的不是竹料，就是松木、胡桃木，雖然料子尋常，手藝倒是挺精巧，便是做飯撈菜的爪籬都比外頭做得漂亮。

鄭氏一慣愛這種好看又小巧的，此時挑了這個，又看中了那個，簡直樣樣都想往家裡搬，因怕沈念禾笑話，還不忘給自己辯解道：“都是竹、松料，也不值幾個錢，放出去給人看了都不怕被說的。”

沈念禾忍不住莞爾，也不擋著她在此處挑這個看那個，跟著匠人媳婦進去看那竹床。

那媳婦子十分健談，先前見得鄭氏想買，只要等沈念禾來定，有意要做成這筆買賣，一進房中，便將窗戶往外開啟了，叫外頭光線透進來，還不住同她介紹起來，譬如竹子是什麼竹，又怎麼制過，能用多少多少年，當日因是要給女兒做嫁妝，夫妻二人付出多少用心云云。

又道：“本來是當真不捨得賣，只是與我們家同賃這一處鋪子的那一位無處放酒，叫我們騰出地方來，這床也無空房可以放，才不得不低價賣了。”

一面說，一面將那竹床上頭罩著的一層油紙給掀了起來，給沈念禾細細介紹。

這竹床做得確實很用心，報的價格也並不高，又是鄭氏早早看中，十分積極要給自己買的，沈念禾自然不會特地挑毛病，只看了兩眼，便點了點頭，笑道：“那煩請同我家嬸孃說價吧。”

三下兩下做成生意，媳婦子也高興得很，道：“姑娘真是個爽