且不說郭保吉在此處做千金市馬，收買人心，另一處裴繼安出得衙署，才待要回小公廳，卻不防卻被邊上一人叫住，道：“裴官人留步。”

他轉頭一看，見得一個二十出頭的僕婦站在側門外。

郭保吉治家有道，下頭僕從服色統一，規矩嚴明，是以一看此人身上衣著，裴繼安就知她是郭家出來的，索性站定了等她說話。

那婦人見得左右並無行人，回頭敲了敲門，聲音未落，裡頭出來一人，卻是郭東娘。

***

與此同時，郭安南焦急地在書房裡頭打轉。

郭保吉是監司官，攜妻帶小住在後衙，是以前頭裴繼安才來，後頭郭安南就聽得了訊息。

他惴惴不安，雖然知道是父親把人叫來的，卻始終擔憂那裴繼安會提起自己說錯的話，一時之間，什麼事情都無心去做。

等了彷彿有一千年那樣久，郭安南才終於把妹妹候了回來，急急迎得上去，問道：“怎麼樣，那裴繼安怎麼說？”

郭東娘先把門掩了，復才道：“大哥想得太多了，那裴繼安忙於堤壩、圩田上頭的事情，無心管顧這一處，早把此事忘得乾乾淨淨……”

又安撫了長兄幾句，猶豫片刻，又道：“大哥，衙門此時得了朝中給復，你們那公廳裡頭下一步是要做什麼？”

郭安南心不在焉地道：“民夫已經徵好了，多半就要開始動工了。”

郭東娘問道：“一旦動工，下頭雜事多得很，你可選好了想接哪一樣差才能顯得出來？”

郭安南投胎投得好，旁人都在為了一點半點的小差使盡渾身解數，可對於他來說，看上了什麼，不過是一句話的事情而已，半點沒有放在心上，此時聽得妹妹問，因心中還想著由沈念禾而起的麻煩，又擔心今次裴繼安不過拿話來敷衍，將來不知什麼時候就會說漏嘴，便漫不經心道：“先看一看，屆時再說吧。”

一副魂不守舍的模樣。

郭東娘皺了皺眉，到底沒有說話。

她方才特地出去見了裴繼安，先上前致歉，又送上些小東西，請對方幫忙帶給那沈念禾以示好，表明當日的邀約當真是自己說的，只是太不懂事云云。

裴繼安卻是把東西都退了回來，風輕雲淡地回了幾句，先說此事那沈念禾並不知曉，只自己隱約聽了，當時便猜應當是郭安南傳話傳錯，也沒怎麼放在心上，此事早過去了，叫她不要再糾結於此等等。

他進退有度，目光澄澈，話也說得十分客氣，事情一解釋清楚，立時就以還有公差在身為由，告辭而去。

才見了裴繼安，此時又來看自家長兄，郭東娘止不住地覺得頭疼。

——被這樣一個人一襯，自己這個大哥卻還不緊不慢的，甚事都不認真去想，認真去做，將來怎麼搶得了風頭去出頭啊！

***

郭安南出身好，自然可以不在意這一點半點的出頭機會，可郭府裡頭，卻另一有許多人在意得很。

且說郭保吉因裴繼安提到蔣豐，另行了解之後，只覺得此人當真是個有才的，作為輔佐，十分合適，便做了一番安排，又送宅子，又送伺候的下人，又有吃用之物，金銀綢緞，極是禮賢下士。

他這般舉動雖然沒有刻意宣揚，也並未把蔣豐叫回來，甚至還讓廖容娘去同蔣家妻小交代過，說那蔣豐領了正經差事，很是要緊，請她們如有什麼，只來郭家尋她便是，若非遇得特殊情況，不要去打擾。

然則如此行事，自然瞞不過其餘幕僚。

一時之間，下頭不少人議論紛紛，還有見不得好的，私下跑去同那蔣家娘子說嘴，道：“你當監司為甚這樣照看你們，原是你家那口子去得宣縣，好似要被分派去跟著個胥吏辦差，今後便不回來了……”