寒塵一屆男子都敢為了攝政王的事情奔波涉險，我身為讀書人從小以攝政王為表率，如今又蒙聖上垂青能得賜官爵，就有責任管天下不平事。姐姐若是再與我撇清關係，就是看不起我了。”

“梓萱，當初我和寒塵被你救過一次，現在還要麻煩你……總之認識你，真是我的幸運。”

“認識你也同樣是我的幸運，世上能有幾人能像我這樣得神仙聖土的高人眷顧指點？”張梓萱的眼中寫滿了真誠，坦言道，“就算拋開國事家事出身抱負，只說你我之間性情相投心意相通便是種緣分。姐姐若不嫌棄，咱們擇日不如撞日，今日就正式結拜金蘭如何？”

李霄雪被張梓萱的話深深鼓舞，暖意流淌全身，驅散了之前的寒冷孤寂。就算寒塵不在她身邊，她也不是一個人。她有朋友有知己，她被關懷著，被信賴著，她的腹中還有他尚未出世的孩子。她已經走上這條路，她已經答應幫他，她不可以退卻！

寒塵記得自己是在深夜洗衣的時候體力難支，又捱了打，痛到昏厥。可是現在醒來了，他居然不是像以往那樣被拴在下奴院子裡的石樁上，而是躺在那間似曾相識的密室裡。

那個聾啞的老宮人為他灌入了溫熱的液體。他不由自主拼命吞嚥著，不記得上次吃熱乎的東西是在什麼時候了，最近幾個月，每日能得到的不過是半塊冷硬的糠餅，豬食都不如。他不能死，他要堅持活著，所以有吃的東西，他絕對不會浪費。

皇帝突然出現在密室另一端，冷笑著問道：“怎麼，都這副模樣了，還不想死？還貪戀著生？”

寒塵嚥下最後一滴湯水，掙扎著跪起在地，強撐著行了最卑微的奴僕之禮。他此時有了力氣說話，卻實在沒什麼好說的。他只是猜測著聖上的目的，難道聖上還沒有他耐性好，才過了幾個月就已經忍不住了麼？

皇帝一個眼神支走了聾啞老宮人，本來人氣不足的密室之中頓時變得更加冷寂。

寒塵不知道自己的體力能維持多久的清醒，整個冬天他幾乎都是衣不蔽體露宿在外，沒有內力護體，已經是傷寒入骨。此時他這樣子還算好的，因著喝了熱湯水密室內又有火盆，傷痛暫時緩了緩，若還是被拴在外邊吹著風，說不定就咳的又昏死過去。最近這半個月，除了咳嗽還多了昏厥的毛病，有時幹著幹著活就癱倒沒了知覺，監工不得不用各種歹毒的方法將他弄醒，因為普通的踢打早就沒了作用。

聖上想必也知道，他這種狀況是活不了多久了。所以才會迫不及待，最後一次審問他吧？他這次再不能讓她滿意，就是死期了麼？

“賤奴，你當真不知道你的生父是誰？”皇帝斟酌許久才問了一句。

寒塵苦笑道：“聖上英明，下奴的確不知生身父母是誰。”

“看來皇姨倒是遵守了當年誓言，竟連你也瞞下了。”皇帝感嘆一聲，從密室的暗格之中取出一卷畫像。她猶豫了一下，終於還是決定，將那幅畫卷在寒塵面前展開，命令道：“賤奴，你抬起頭來仔細看看，是否認的畫上的人。”

寒塵聽命，努力抬頭，望向畫卷。只見那畫上有三個人，兩個容貌相似的少女端坐中央，她們身旁肅立著一個成年男子。男子與兩名少女的衣飾都是華麗不凡，皇室規格。兩名少女的身份不難猜，想來就是先帝與攝政王這對孿生姐妹。那男子又是誰？看那男子年歲不像是先帝和攝政王的生父……

很快的，寒塵又發現這幅畫還有一處奇怪的地方。那錦衣華服的男子的容貌竟然與自己有幾分相似之處。可他絕對沒有機會穿那種規格制式的衣物，更是沒有榮幸能夠陪侍在那麼年輕的先帝與攝政王身邊。

他愣了片刻，大膽猜測道：“聖上，莫非畫像上的男子與下奴有什麼淵源？”

“不愧是皇姨費心教導的人，你很聰明。這幅