信員打來了洗腳水。一試，正好，政委得意地笑了，猛拍了一下坐探的肩：

“你好好給我幹吧，我眼睛準得很，沒得錯的！”

坐探無聲地笑了，自己去倒了洗腳水後，又坐下把鞋脫下，仍用包裝紙仔細地包好，雙手把它握在手中，洗乾淨了的腳又坦然踩在地上。

坐探願意立功贖罪。他被押回三營後，營部將他立功的時間選在當晚九點過，要三連派兩名不怕死又有勁兒的老戰士帶他回家打訊號，並叫三連去人將他押回了三連。

連裡決定派汪三和“洋狗”押坐探去立功。“洋狗”名楊建國，是與汪三同一戰鬥小組的戰友，由於橫蠻好鬥而得此外號。他勇敢強健又槍法出眾，家庭成分也好，但常常無組織無紀律，此次行動僅當汪三的助手。　汪三家庭成分太差，因而十分馴服可靠，加之精明強悍和英勇，又是老戰士，便當二人小組的組長。

於是，汪三和“洋狗”，午睡後就被通知到連部去看守坐探。“洋狗”說他有事情，叫汪三一人先去，他晚飯後再來。

在三連連部，坐探蹲在房簷下，膽怯地若有所思。大家像看怪物似的圍觀他，男男女女有的沉思、有的小聲評議感慨。

坐探於六三年高中畢業回鄉，高瘦、微駝而蒼白，一眼可知是個農村的落魄讀書人。沒人想打他，但他自知有罪，滿臉的卑怯和歉意，很怕不被信任和很怕捱打的樣子。不管誰問他，他都積極地簡短回答，一點不像電影上的地下工作者。地下工作者應是有堅定信念和意志的，可他，一副廢物懦夫相！

人們好奇而鄙夷地打量他，嘲弄地問他一些有關特工的問題，比如：“你的收發報機呢？藏哪兒去了？”“給我照張像吧。不會？你他媽的特務還不會照像？”“來，我們兩個摔一跤。不會摔跤？特務還不會摔跤？別客氣了，來，露一手。”等等，大家哈哈笑。

汪三持槍站在旁邊，惹不起大家，不吭聲，有時也悄悄笑。坐探羞愧內疚自己的無能，含糊其詞地不知怎樣應付。幸虧連長在屋裡聽不下去了，出來一頓臭罵，混小子和看熱鬧的姑娘們才散開了。連長叫人給坐探提了個小凳出來。

開飯時，後勤戰士給連部挑來的飯擔中，有一份專給坐探辦的小灶伙食。它比別人的晚餐高階得多：一碗紅燒肉，一碟滷牛肉，還有炒雞蛋和肉片湯。而其他人的大鍋飯，僅炒雞蛋和肉片湯而已。

大家都擔心坐探吃不完，側眼嫉妒地觀察著他。眾目暌暌下，他端著大飯碗，不太自然地使著筷子，下巴矜持地蠕動，喉結一滾一滾的。看得出，他在抵禦著美食的力量，努力放慢進食速度，以免狼吞虎嚥地被人嘲笑。不過，面對著好飯菜，他激動得手微微發顫，不僅因為平生很少吃到這樣的盛餐，還由於被抓後的兩三天裡，人們為了促使他主動地說出一切，雖然還沒打他，但對他的睡眠和飲食卻是非常地疏忽了的。他以最大的毅力控制著速度，慢慢地把幾個碗都羞愧地吃了個乾淨。

黃昏時，為了配合這次行動，由連長率領，共去了兩個排。立功小隊也走在稀稀拉拉的隊伍中，“洋狗”在前汪三在後，把坐探夾在中間。

半途上，汪三警告坐探：“夥計聽著，醜話說在前頭啊，你不要逃跑。任何情況下都要跟著我們不要離遠了，離遠了我們就開槍，真的要開槍。”

坐探低頭趕路，左脅夾著新鞋，不知在想什麼，自言自語般地回答：“哪個敢喲。”

“洋狗”驀地轉身，用手槍頂住坐探的下巴，笑嘻嘻地邊往上戳邊問：“媽的，你說甚麼，哼？你說我不敢？你看我敢不敢，跑一步試試看。哼、哼，試一