馬，又早間吩咐外邊留了門，才堪堪抓到你這一遭……上頭墨痕都沒幹……若是我一直未發現，你又要熬到什麼時候？”

季清菱自知不對，只好縮著頭聽訓。

顧延章見她這個可憐樣，雖然心中照樣還是氣，到底有些捨不得，便把手中匣子放到一邊去，將人抱到自己懷裡，哄道：“我曉得你的心思，只你也看過醫書，難道不懂亥時不睡，肝脾便要不調？好容易這兩年把臉上養出了點肉，這一回過來，全瘦得沒了，城中眼下正鬧疫情，你這般作息，叫我如何放得下心？還想哄我說只今夜一回，你當我是頭一日認得你？”

季清菱見他口氣緩了下來，便往前湊了湊，小聲道：“我當真是今夜晚了些，從前到得子時，便自睡了，今次因白日間那東西寫得只剩一個尾巴，想著差一個晚上做好了，過兩日五哥疫病營那一處收了尾，馬上就要騰出手來管抄剳，屆時定能用得上。”

她抬起眼睛小心覷著顧延章，道：“我叫管事的上外頭打聽過了，那一位許都知倒是有心要做事的，只是他那法子實在太慢，也不便宜，我這一處現成的東西拿出來，五哥給衙門裡頭的人參照一番，雖說未必能得大用，總歸架子是不錯的，藉著來改，豈不是好過從頭來做要省事？”

又道：“我不過在家裡頭整一整而已，總好過五哥日日往外頭跑，白日黑夜不得休息，這一項弄好了，我便算是得了一事，後頭也沒有大事要做，自有功夫好生養一陣子，也就養回來了，再一說的，才這幾天功夫而已，當真也不算什麼，我身體好著呢！”

顧延章從頭聽到尾，嘆道：“你莫要仗著我捨不得罵你，還曉得拿話來敷衍我，從前應承過多少回說要早睡？一有事便不認了，都只拿來哄我了，從來沒有算數過……”

又道：“你有心做事，我何時攔過？也知道你是為了什麼，也曉得你想著什麼，只下次當真莫要拿夜裡頭熬了，我實在也扛不住你這般胡來，明日起你也自覺些。”

季清菱心中聽得愧疚，老老實實應了是，這一回錯認得誠懇，話也說得坦白，總算把人哄好了，兩人挨著又說了一回話，才互相摟著睡了。