範堯臣連忙上前半步，回道：“確有此事，臣見其人人品才學俱佳，正當家中女兒年齡到了，便做了主。”

趙芮笑道：“這楊義府原是取的第三名，只朕想，若是範卿女婿取了第三，少不得士林之中要有許多風言風語，此等誹謗之語，聽來甚是擾事，範卿多年持身甚正，朕不欲這等小事汙了你的官身，與其叫那等士子多事，倒不如掐了此番風波，是以將他同另一名舉子換了個位子。”

範堯臣心中只想冷笑。

天子腦子裡想什麼，他又怎的會不知道。

殿試乃是天子選士，選的誰，都是天子說了算，那些個酸儒便是有些嫉妒之語，也不會鬧得太大。

況且不過是一個榜眼而已，又不是狀元！

殿試的公平，經歷過數朝的改進，已是幾乎完全杜絕了作弊的可能。

天子此語，不過是粉飾太平而已。

只是事涉自己，範堯臣此刻，倒是不好諫言。他只得咬牙把惱意嚥下，拱手道：“陛下為國選士，士子為國出力，無論排名多少，都是天恩。”又道，“多謝陛下為臣計。”

趙芮滿意地點點頭。

他要的不過是對方一個態度而已。

眼見天色已晚，趙芮道：“唱名罷。”