到船頭，同其餘水工站在一起，不知在閒談些什麼。

勘測各色資料雖然煩，可多是枯燥的活，常常是兩人一同幫著手做事，但也有一人做事，另一人記錄的時候。偶爾遇得做事的那人，許久才能出一個資料，記錄的那人，便只好在一旁等著。

顧公事挑的就是那另一人乾等著的時候。

沈存復手頭事情忙得厲害，沒有被問過話，可他趁著吃飯的時候，偷偷聽過，其實問的都是很尋常的問題。

譬如水工平日裡的都做些什麼，又要怎麼做，難不難，難處在哪裡，若是改善，最希望改善哪一處。

另有堤壩之處多有什麼問題，一年之中，什麼時間最容易護堤、修堤，各縣、各鄉的河堤、水匱等等又有什麼不同。

他那問題問得極細，又不是一味問話，而是夾雜著自己看法在閒談，與其說是詢問，不如說是交談。譬如一樣是說水匱，他就先說自己前頭去了祥符縣，前一陣子京城裡頭大魚遍地都是，價格又便宜，誰知道乃是祥符縣中水匱壞了，那一處鄉里頭的人蓄養的大魚跑了出來。

又提及那水匱的形制、年代、用途，再說其中維護情況，再感慨一句，也不知道過了這許久，那水匱若是重新修復了，還能不能再用。

他拋了這一塊磚，等到問及身邊水工對方見過的水匱時，誰人又會想其他的？

這種交談方式，有給有收，會叫水工們覺得這不是一個上峰在走過場，而是同自己一般的水工在抱怨差事，往往不經意間，就把心裡話給說了出來。

沈存復雖說脾氣大，性子乖張，可他心眼也小，偶爾看到一次、兩次的時候，就會留心上，等到看得多了，就止不住多想。

——這顧公事，究竟是要做什麼？

眼下趁著其人不在船艙當中，也沒有回頭，沈存復找準了機會，走到了方才顧延章站的那一張桌案面前。

上頭擺著其人方才測算的紙張，並前幾日沈、高兩組做出來的結果。

“沈工，你在看什麼？”

一旁的那名小水工忍不住問道。

沈存覆沒有說話，只看著面前那一張寫滿了數算過程的草稿。