還是官場上那等約定俗成的暗規，他俱是瞭解，自覺事情或許騙得過別人，卻必是騙不過自己。

仔細想了想，只覺得當著自家堂姐的面，也沒有什麼好隱瞞的，張瑚便簡單說了說自己的看法，最後道：“……因口才上佳，想是據此得了先皇器重，也無什麼稀奇。”

張太后聽了，只點了點頭，手中抱著懷爐，一副若有所思的樣子。

張瑚見她這模樣，也不覺得自己身為臣下，應當避嫌，張口便問道：“不知聖人接連兩回發問，可是有什麼緣故？”

也不是什麼大事，張太后順口便答道：“去歲京中水淹得厲害，二哥在時雖是叫人去修，可上回我叫人去看，回來卻說修得不怎麼樣。又有欽天監上奏，預著今年怕是又會遇得雨水大年，我想提前做個準備。”

又道：“因恍惚記得二哥當年同我說過，那顧延章長於治事，在統籌一項上頭，並不弱於朝中幾個能臣，正巧眼下手頭一時提不出閒人來，我原打算叫他去治京畿水患，旁的不說，至少要把溝渠好好修一修，未雨綢繆，防患於萬一。”

說到此處，她皺了皺眉。

二哥說好，弟弟卻說不好。

一個是用熟手的，一個卻是親自見過其人幹活的，當要信誰？

人倒是同弟弟說的一樣，口才十分了得，看著行事也幹練，考功也是上等，只是到底得官不久，不知道是裝出來的花架子，還是果真有這樣厲害。

私心裡，張太后瞧不上趙芮，不太願意信他，可那顧延章畢竟薄有令名，她也不想只因為張瑚的幾句話，便把人晾到一邊去。

畢竟眼下手中已經成材的並不多，又正值多事之秋，正缺人用。

張瑚怎的也沒想到，竟是會聽得再這樣一番話。

他忍了好一會兒，見對面堂姐並不置可否，也不想再等，便道：“太后昨日所說的，臣回去之後已是仔細想過了，雖是親戚，也斷無挑肥揀瘦的說法，臣自入官以來，同著張舍人一併去連去三地四州，在延州、贛州兩處多有所得，做得許多事，雖比不上那等老練之臣，可也多少能寫畫幾筆，比旁人不能，可比之那顧延章，自認並不差多少。”

“此事關乎百萬民生，雖是辛勞，可正能發揮我之所能！”

他越說越是激動，已是再坐不住，站得起來，上前兩步對著張太后道：“太后，且將此事交與我，必不會叫你失望！”

***

直到一齊等在文德殿偏殿外的時候，張斂依舊有些回不過神來。

他重重地嘆了一口氣，再一次問道：“我們不當如此行事。”

顧延章轉頭看了他一眼。

張斂忍不住重複道：“那李程韋是死是活，外頭人如何知道？你我已是領了詔令，只要將人殺了，當做不曾聽得那話，難道太后竟會怪罪不成？”

“我實是不信，那李程韋今日死了，明日外頭便有人知曉，說不得這不過是一句詐言，你我二人竟是聽信了，叫聖人知道，必會生出不滿……”

又道：“延州事早過去多年，你我不當聽他胡言……”

他喋喋不休，上句不接下句的，顯然腦子裡頭已經全然亂了。

顧延章懶得聽他在此囉嗦，只把頭轉了回去，提醒道：“司職，此處乃是禁宮，還需慎言。”

張斂彷彿剛吃了什麼蟲子進去似的，立時閉上了嘴。

過不得片刻，他不由得又道：“便是我們不殺那李程韋，只要嚴刑逼供，難道竟逼不得他把那些個人供得出來？屆時一網打盡便是了，如何當真要鬧到聖人面前？”

顧延章並不說話，只拿手碰了一下他的胳膊。

張斂到底還沒有昏頭，連忙站直了腰背。

殿門大開，隨著儀門