中年人接近到兩丈左右，揹著手笑吟吟一團和氣。

“你們幹什麼？”為首的船伕沉聲問。

“貴上白龍朱大爺還好吧？”中年人含笑反問。

“還好，也不怎麼好，閣下……”

“你們在鎮上有人，一整夜都看管燈號。”

“你到底……”

“這裡的事已結束了，盛情可感。勞駕諸位到鎮上找你們的人，爾後另乘你們的船返揚州。”

“閣下，你知道得太多……”

“不錯，我知道得很多。”中年人微笑，語氣平和：“事實上，我是隨東廠走狗的兩艘船同來的。你們的船交給我好了，你們的責任已了。”

“好傢伙，黑吃黑啊？”船伕冷笑：“朋友，是哪條線上的？”

“不必盤道，把船交給我……”

“休想，閣下。”船伕斷然拒絕：“這是殺神姬玄華的船，咱們奉大爺所差，替姬者兄辦事，咱們只聽他的。老實說，咱們甘心情願替姬老兄辦事，並非因為朱大爺害怕而派咱們來聽候差遣，而是咱們欽佩姬老兄的英雄作為，所以跟來替他賣命的。要船，沒有；要命，來拿吧！咱們自信還有拼的豪氣。人都會死的，早晚而已，砍掉腦袋不過碗大的疤，十八年後又是一條好漢。來吧！一比一公平交易。”

聲落人欺進，刀動風雷起，森森刀氣似寒濤，奮勇猛撲中年人。

中年人身形略閃，大手從刀側切入，一把扣住船伕握刀的右手脈門，輕輕一掌劈在船伕的耳門上。

“不要傷他們。”中年人叫，把應手昏厥的船伕挾住了。

中年人的四位同伴，正笑吟吟地向四船伕衝去。

姬玄華坐在艙面，用一塊小油石細心磨刀，這是得自東廠惡賊的狹鋒單刀，刃薄背厚入手相當沉，把裝飾用的刀把紅色吹風摘掉，他不需在刀上加飾唬人，光禿禿的刀，反而多幾分震撼的力量。

那種小油石，是磨小工具刀的礪石中最幼細的，根本不能用來磨刀，本身並沒有油，只是像有油般細膩而已。但只要肯下工夫，可以把刀磨得晶亮，細膩得光可鑑人，所以賣鏡的小商販用來磨鏡。

他不時用目光搜尋河面，留意每一艘可疑的船隻。

穿了可笑男裝的唐小姑娘，擁衾坐在艙內門內，精神已恢復正常，臉色紅潤，驚恐已經過去了，她其實不畏寒暑，沒有擁衾而坐的必要，那床衾被只是掩飾她可笑穿著的護身符，不合身的男裝，她自己也覺難看，她本來就是愛潔愛美的黃金歲月少女。

“你在看什麼？”姑娘問：“你的眼神好肅殺，他們要下午才能到達，你以為他們的船會飛嗎？”

“我在注意跟蹤的那艘船。”姬玄華一直對白龍的弟兄，告訴他有可疑船隻跟蹤的事放不下：“生死一筆那群劊子手，決不讓他們活著回京，我已答應費老哥，宰了他們替在死的蘇州義民報仇。”

“大華，你對浩園的慘事放不開？”

“是的。”

“那不是你該負責的事呀！”

“我所落腳的地方，都有人慘死，不管我該不該負責，都難以釋懷。”姬玄華不但意指浩園，也指夜探虎丘生祠受傷，所藏匿療傷的農舍，那一家人被魚藏社的殺手殺光了：“生死一筆這老狗老奸巨猾，詭計多端，很可能重施故技，又用上了金蟬脫殼計，利用那兩艘船吸引我們的注意，暗中躲在另一艘船上遠走高飛。”

“如果他志在遠走高飛，還敢跟蹤我們？別疑心太大好不好？你疑神疑鬼害得我也跟著緊張。河上往來的船隻又很多，你怎知道哪一艘是跟蹤的船？白龍那些弟兄雖則精明幹練，可能也犯了疑神疑鬼毛病。哦！你真要送我回蘇州？”

“一定。”姬玄華肯定地說。