麼交代？”

趙芮搖了搖頭，失笑道：“當日好似是叫他過了未時再來，不曉得陳篤才那一處後頭的事情查得如何了……若是事情複雜，怕是要說到晚間了……”

鄭萊陪著笑，並不多言，心中卻是暗暗提醒自己，必要將這一位顧副使記得牢一些。

這幾個月以來，每回提起對方，雖然其人距離砥柱中流差了不是一點半點，可不知為何，天子卻對他十分喜歡，一旦說到，連面上都多了幾分笑，今次還好，上回宣召人進宮陛見，說事完畢，竟還問起了對方平日之中飲食喜好。

同樣的話，天子不是沒有問過其餘臣子，然則被問到的全是肱骨之臣，便是沒有一把清涼傘在頭上頂著，也有一套朱紫朝服在身上穿著，像他那樣品級的官員，雖說京畿提點刑獄副使也算得上是極重要的差事，可到底都不是一碼事。

身著綠袍而得天子如此待見的，這二三年來，除卻御史臺的鄭時修，這一個顧延章，還是獨一份的。

趙芮自然不會去考慮一個內侍的想法，他一面焦急，一面又有些期待，復還有些煩躁，不知為何，今日十分靜不下心來，坐也坐不安穩，站著也不覺得舒服，想要出去走幾步，偏偏外頭驕陽似火，只好又回來重新坐下，他足足花了一個時辰，才看了七八份摺子。

***

風輕雲淡。

烈日已經偏西，可依舊不斷地向地面揮灑著熱力。

顧延章一路跟著領路的小黃門向前行走，只覺得才走了不過半盞茶功夫，身後已是全是汗水。

正過了一處拐角，那黃門忽然回頭道：“顧副使，前頭有一段行不得人，怕是要往外繞一節，若是不走大道，就要多走半里路，若是走大道，便要遭太陽曬一會，不知您想怎的走？”

顧延章順著他的手勢看了過去，果然見前頭一段迴廊處被一棵大樹橫倒而下，竟是整個被砸塌了，從中斷了一節。

那大樹足有兩人環抱粗，枝葉繁茂，從此處看過去，正好瞧見中間一道焦黑『色』的樹身，怕是前幾日京中下暴雨時遭了雷電，被從中劈斷的。

此時雖然地面上的瓦片、碎石已是收拾妥當，可那樹太大，也不知道為何，宮中竟是沒有第一時間將其騰挪走，而是任由它將路給擋了。

古樹遭雷劈而斬，並不是什麼吉兆，顧延章看了一眼，也不多問，更不做探究，想了想，道：“多繞一點路罷。”

如果走大道，在這般烈日下行得過去，怕是到得文德殿，自家身上已經全是汗水，帶著一身臭汗去見天子，若是能選，他自然不願意。

小黃門應了一聲，帶著顧延章轉了一個彎，打另一處小路走去。

兩人一前一後正在行著，卻是忽然聽得隔著一扇牆，隱隱約約有人正在說話。

“你舌苔帶黃，舌後有厚白印，印堂帶青，眼白有血絲，脈象躁而急，當是有數月沒有真正睡好覺了罷。”

這一道聲音啞啞的，還帶著幾分粗糙，彷彿說話人的嗓子被砂子磨過了一般，乍一入耳，便叫人聽來有些不舒服。

“道長果然厲害！我已是有小半年不曾睡過一個好覺了，往日也悄悄叫人幫著撿了『藥』來吃，只是到底在宮中不方便，好容易吃得兩日，一進宮中，又要斷了……算上昨夜，我這旬月以來已是十餘天沒有真正睡著過一個時辰了！”

說話的是一名黃門，聽那聲音，怕是有了些年紀。

被稱為道長的聽得對方說話，只頓了頓，復又回道：“我給你開個單子罷，其中不用『藥』材，全用食材，你雖不得出宮，若是有法子請膳房幫著做了，也不用吃多，兩日吃一回，吃過三回，保你便能睡一個好覺了。”

那黃門千恩萬謝。

兩邊只隔著一道牆，越行越