一甲名字唱完，顧延章領著高中的十八名舉子上前謝恩。

集英殿中，數百雙眼睛直直盯著他們。

楊義府更是連眼珠子都要瞪出來了。

直到此時，他還覺得自己是在做夢。

應當還是夢罷？

一甲十八人中，有好幾人都是他往日同窗，其中除卻顧延章與鄭時修平日裡比自家略勝一籌，其餘之人，從前便是拍馬也趕不上來。

可此刻，他前一日還連正眼都懶得給的白痴們，竟也是滿臉地喜不自抑，站在了一甲之列。

可自己呢？

前三得不了也就罷了，今次一甲十八人，為甚會連一甲也沒有？！

他呆若木雞地站在原地，腦子裡轟隆隆地響，再無心情去聽接下來的唱名。

多年才華自負，才幹自詡，如今被殿試給從頭頂劈了一刀，劈得他連腦漿子都要濺出來了。

楊義府咬著牙，全靠一口氣撐著才沒有打晃，整個人都發著冷，甚都不想看，甚都不想聽，只認定是這天辜負了自己，胡亂選士，認優做劣，遲早會遭有報應。

一甲已經報完，範堯臣將手中的紙張轉給了站在一旁的中書侍郎孫守元，交由他來輪替念名。

楊義府在二甲的排名很前，是以沒多久，孫守元便唸到了他的名字。

他還未回神，那聲音飄進耳朵，似乎聽到了，又似乎沒有聽到。

直到孫守元復又大聲呼了兩回，站在楊義府身旁的人輕輕地碰了他一下，他才醒過神來，麻木地走上前去行禮謝恩。

耽擱了這一會，殿中許多人的目光已經投了過來。

楊義府回到原地，總覺得旁邊有許多人在看著自己，眼神甚是奇怪，看過自己之後，還要去看一眼階旁。

他順著眾人的目光望去，殿前的階旁，站著數人，當前一人，正是當今參知政事，也是自家的岳父，範堯臣。

此時，對方正眼觀鼻，鼻觀心，站得像一座沉穩的大山，半點看不出心中所想。

楊義府只覺得更冷了。

***

金梁橋街的顧宅裡，不過半個晚上的功夫，季清菱已是喝了三大杯濃茶，實在半點睡意也無。

她坐在桌邊，手中拿著一本雜記，翻了半日，也不曉得自己看了什麼，索性把書冊反扣在了一邊。

今次參加殿試計程車子只有四百出頭，哪怕閱卷的考官們一個字一個字數，此時也該差不多要數完了罷？

怎的這樣久！

今日只是閱卷唱名，賜宴與贈袍笏、靴都要另擇日子，光是唱個名，怎的唱到現在還未結束？

如果不是知道只有身無殘疾才能下場，季清菱幾乎要懷疑是不是今日唱名的宰輔們中有人是結巴。

她還在想著，卻聽得外頭一陣腳步聲，抬頭一看，卻是松香急匆匆地走了進來，低頭稟道：“姑娘，先生府上來人了，說是問少爺那一面有無訊息。”

季清菱愣了一下。

她看了看時辰。

已是過了丑時正。

這樣晚，大柳先生居然還未歇下……

她連忙道：“你同來人說，少爺尚且未曾出宮，還請大柳先生先行睡下，待得這邊一有音訊，立刻便會著人過去通傳。”

松香領命而去。

人才走沒多久，就聽外廂一陣歡呼，聲音剛起，復又立刻安靜了下去。

季清菱心中撲通撲通地跳。

她直覺當是有人回來了，再顧不得其他，連忙站起身來，朝著門外走去。

秋月見自家姑娘要出門，取了一件披風，正要追上好給姑娘披了，不想聽得“吱呀”一聲輕響，原是二門從外頭被推開了。

顧