旁人就勸他道：“莫說了，好歹熬到兩個羅剎走了再說，左右不差這一兩年，撞到槍尖上去，說不得命都沒了——都是殺過人的，你當你項上那一顆頭比交賊硬？尤其那一位，自守城以來，在城中是個什麼名聲？那些個百姓，只恨不得把他當神仙供起來。”

又道：“前一陣傅二在疫病營中，不過是看有人可憐，私下放了個進去，也曉得疫病厲害，都沒入二門，只隔著門遞了東西給營裡頭的病患，叫他們母子說了幾句話罷了，誰料得給巡視的兵看見了——都是平叛軍中人，不是咱們城中廂軍，面子情也不管用，告給他知曉了，沒了差事不說，足被杖了二十下，記著三個月後要流放，說是犯了重罪，此時人還在牢裡，這輩子算是毀了，怎麼求情也不管用——難道你同他說理去？”

那人聽得一僵，只訕訕不說話。

便有人附和道：“忍一忍罷，想想傅二那一樁，還不夠嚇人？他此時騰出手來管了抄劄，正愁沒地方樹威風，要燒三把火，你這般顛顛地冒出頭去，正好給他拿來做筏子，若是當真撞上去了，你自家便罷，你要不要管老孃老爹，要不要管妻子兒女？城中個個都給哄得說他好的，當真被他罰了，你一家子認了也就算了，怕是你一族人都抬不起頭了！”

眾人齊嘆了一回，卻見有個人陰著臉縮在一旁，便問道：“老辛這是怎的了？擺出這樣一張臉給誰看？”

被喚作老辛的抬起頭來，蔫蔫的提不起勁，道：“你們且在這一處罵，跟著裡頭坐的那一位，不管怎的，功勞是逃不脫的，不似我，跟著那新來的官，正同姓顧的打擂臺，也不曉得什麼毛病！你們做了事，總有回報，只我一人，苦也吃了，汗水也灑了，好處一樁沒落下！”

眾人一時啞然，只好安慰道：“說不得是個厲害的！若是不厲害也好，你自能躲懶，再一說，他分得的是邕州城中的金獅銀獅並左近七巷三坊，都是你們熟悉的，你二人賣一把力氣，便是不能五日裡頭做得出來，一二十日總能做好了，又能吃好處，好過我們跟著那一位勾院，近的是十幾裡外的縣，遠的卻是上百里外的鄉，都不曉得五日裡頭能不能打個來回！人頭都不認得，又是他在盯著，油水也沒處撈，鞋都要多備兩雙——錢還沒得補！”

老辛冷笑一聲道：“我賣力？我幫他賣力，他能給我什麼了？做得好了，是他姓郭的功勞！說句難聽的，做得再好，他也未必能升得上去，於我又有什麼好處？何苦要那樣賣命給他幹活？左右應付過去，催著我便做一做算了，拖得越久，好處才能撈得越多，抄劄得快了，下頭人還沒反應過來，我到哪裡要禮去？”

又道：“你們沒好處撈，左右能升，我這一處既是不能升，好處總得吃到嘴裡罷？”

此人正說得嘴響，卻聽得外頭有人一路跑得進來，叫道：“噤聲！黃二哥來了！”

果然沒一會，一箇中等身材、老實相貌的中年男子便走得進來，手上還拿著一份冊子——竟是原本自贛州辭了吏職，投在顧延章門下辦差的黃老二。

諸人連忙起身上前相迎。

黃老二便道：“莫要多禮了，我是來傳令的。”

說著把那冊子翻開，道：“勾院擬要將邕州城內並轄下鄉縣丁口重新抄劄，這一樁事情，大家已是知道了罷？”

眾人連連點頭，忙道：“我等已是知曉了，必當依令行事，絕不敢怠慢！”

黃老二又道：“而今衙中人手少，勾院已是說了，吏員中只抽調四十人，分十隊，四人一隊，一隊分管各自轄區，我先念了地方、人名，你等且聽好了。”

諸人一早便被通令必要回衙，此時只有十餘人不在堂中，連忙去找了，很快便把點到的人給湊了過來，果然按那黃二哥唸的分成十隊，卻聽那他又道：“且出院子，此處地方小，在外