季清菱早知柳沐禾性格，見她不願意離京，倒覺得是意料之中的事情，與柳林氏合起來一同勸了半日，終於說得動了。

等到杜檀之下了衙，自來柳府接妻子回家。

縱然他已經算是當今難得的青年才俊，而今又在大理寺中任職，然則離兩府重臣的距離相差又何止千里，自然還不知道交趾戰況。

此時聽得柳林氏說話，杜檀之不曉得後頭乃是源自顧延章被困邕州，只以為這是岳家心疼女兒，哪裡還有二話，唯唯諾諾不提，還欲要告假送兩人一程。

因柳林氏說怕過兩日有雪，季、柳兩人回得家中，便各自收拾了行李，次日一早帶著若干僕從、護衛，先到柳府辭別了柳林氏，果然上了馬車，朝著洛陽而去。

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再說柳林氏這一廂左思右想，只覺得季清菱實在是前路坎坷，不知當要如何才好，因無法，只好去找了柳伯山，趁著對方得空的間隙，同他商議道：“若是顧五那一處當真有了不好，你這幾年且幫著留心一回，只要有了合適的，家世背景都不論，只人品才學好了，便叫我幫著清菱說一說罷。”

柳伯山一把老骨頭連著奔波了兩日，也知道今次邕州形勢險惡，不同往常，只是見得訊息都未曾落實，自家老妻便在此處打算弟子身後事，一口氣梗在心中，上不上，下不下的，只好嘆道：“是生是死猶未可知，如今何苦來說這等不吉利的晦氣話。”

柳林氏道：“若是有得選，我又何苦來做這等壞人行事？只不多久就要春闈，有年歲相當的，也只此時能掌掌眼，過得這一回，又待要等三年，三年復三年，拖來拖去，也不曉得拖成什麼樣子，你我二人年歲也大了，還能看顧幾回？”

再道：“且不說當日顧五如何把人託付給我，便是看著這小丫頭往日待咱們的親近，也做不出在旁袖手，我只怕她守著守著，要守出病來，倒不如早點尋個好人家過日子，總好過日日在家中想著。”

柳伯山不欲因得這事與老妻有爭執，只含糊應下不提。

他年事已高，到了這個年齡，又是這個性情，對於功名也好，利祿也罷，都沒了追逐之心，不過想著自己一輩子皓首窮經，只盼能在史書上留下厚重的一筆，再盼一門上下皆能安穩度日，親故平安順逐而已。

誰料得臨到老了，還要遇得白髮人送黑髮人，實是打擊甚重，回過頭想，一面覺得男兒當死國死社稷，有此弟子，足慰平生；一面又無論如何都轉不過那個彎來，漫數天下間多少蠹蟲，碩鼠，偏那些人活得好好的，自家好容易厚植深蘊出一個能當大用的，偏生遭此劫難。

他雖幫不得大忙，卻也在後頭四處奔波，尋了往日的親故，看能不能催一催朝中早日發兵。

柳伯山眼下不過在資善堂中講學，並無其餘差事在身，他使了許多法子，把能用的人脈都用盡了，可徵發大軍南下馳援這等大事，哪裡又是一個手中無權的文士能影響的，只能在一旁乾著急。

正巧一過大寒，才好了沒幾日的小皇子趙署又染了傷寒，先是低燒不退又轉為高燒，再兼上吐下瀉，幾個御醫圍守著，才勉強將病情給穩住。

趙署病重，自是不能再去資善堂聽課，見沒什麼大事，柳伯山便也跟著告了病，索性連點卯也懶得去了，每日只倦倦地把自己關在書房裡著書寫字，整個人眼見著老了下去。

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且不說這一廂京城當中風雲變幻，兩府重臣為南下馳援將帥人選、從何處調兵爭吵不休，而另一廂，季清菱卻是毫不知情，正同柳沐禾二人坐著馬車慢慢往洛陽而去。

她滿似以為顧延章眼下正在桂州。

後勤轉運並不用上得陣前，廣信軍中叛兵同去得廣源州的亂民多半不是吉州人，便是撫州人，顧延章在當地人心中又甚