“贛州自建流民營在前，請撫數萬流民在後，卻俱是‘有備無患’，只說過那營地之中‘可納流民五萬餘’，從未說過這流民數萬，便當一直在贛州不走了。”

範堯臣越說越是振振有詞，只道：“請陛下思之，吉州、撫州至贛州，沿途有衡州、郴州、韶州、浛縣、盂縣、孟縣，大大小小二十餘處州縣，此時回去翻這些個地界上呈之折，又有哪一個不在說自己在時時籌備撫賑流民？”

“贛州乃是上縣，慣來都是江南西路糧倉所在，上年還緩繳了歲糧，請陛下細觀其去歲初冬之時上呈之折，又有哪一份是在請撥銀糧？”

趙芮認真回想了一遍，當真好似沒有。

範堯臣已是又道：“撫州、吉州兩地災民東去避難，以常人之所思，沿途州縣救濟乃是慣例，必是要落定於建州、漳州、寧波等處，臣數月以來，已是著諸州一應籌謀，好生撫慰流民。”

“贛州起初所上奏章，與其餘州縣並無多大相異之處，只建了一處營地，著州中招募壯勇，臣雖不如陛下辛勞，卻是一般地用心國是，若是當真知曉其中有異，又怎會隱瞞？實是才幹不足以察覺其中玄妙。”

說到此處，範堯臣又拿起了那幾本才被拆開火漆的摺子，道：“此數折中，半月一報，將贛州撫民情況一一呈往朝中，按著最久一折，已是有兩月有餘，可俱是七八日前才抵京，而今朝中諸事繁忙，襄州又才地動，川蜀民變，交趾又叩邊，不消臣說，陛下也是盡知。”

他頓一頓，又道：“贛州未發馬遞，也未發急腳遞，更是未有標註加急，臣一時未能批奏，確是臣之過錯。”

聽到這裡，趙芮的面色已經緩和了起來。

大晉疆域廣闊，政事繁多，外州外縣的公文遞上來，走馬遞或是急腳遞，便是緊急要事，一般只有軍情或是特別要緊的大事，才會用這兩種傳遞方式，一入京，便會直接送到天子案頭。

其餘摺子，都是由銀臺司分類發往政事堂、樞密院，如果不是標註了加急的，壓上幾日，其實也正常的很。

最近事情實在是很多，便是放多了幾日，先去處理那些個標了緊急的要事，也不能怪範堯臣。

趙芮性情優柔，聽得臣子辯白了幾句，又都是在情在理的話，一時氣也消了幾分。

只是依舊有些不舒服。

範堯臣又哪裡看不出來天子心中的不悅，他琢磨了片刻，又道：“臣雖有錯，可贛州也著實有些草率……流民數萬人，這般重大之事，雖不能發急腳遞，卻也該標上一二加急之注罷？如今滿朝皆為撫、吉二州流民提心吊膽，全因贛州未能及時送信入朝……這顧延章，著實也是太過年輕了，做事還欠一二分成數……”

他口中嘆道，表面是在感慨，實則暗暗把自己背上揹著的鍋，不著痕跡地往顧延章身上挪。

責任不能只擔在自己身上，必須分出去，尋來尋去，也只有這姓顧的新進最好欺負了。

人又不在此處，又不能辯解，還不是隨自己怎麼說。

然而這一回，慣來不怎麼計較的趙芮卻皺起了眉，道：“這又與顧延章何干，他按舊例上折，並無半點錯處，若不是滑縣這許久大雨，頭一回的摺子早送入了朝中。”

他一面說，一面望向了身旁自家特意囑咐小黃門搬過來的屏風，看著上頭那一幅營地圖，滿口誇讚地道：“顧延章有治政之才，若不是他一力承擔，如今江南西路還不曉得亂成什麼樣子！你看他在贛州，判疑案、得白蠟、撫流民、修暗渠，這哪一樁，哪一件不是大功？如今朝中未能封賞便罷，範卿作為宰執，怎能因這一二小事隨意臧否新臣，朕還罷了，若是叫旁人聽到了，少不得要作為誤解！”

“做親民官的在外頭辛勞，範卿本該寬待些，如今還說這話，著實有