，他不但不肯，反而出言威脅，我其時雖說才接手生意不久，卻也知道這樣的人只會挑事，因他為我爹孃管事多年，在祥符縣商行中頗有根基，只憑著我一人之力，動他不得。”

“不過雖說動他不得，這國朝自有刑律，小人一紙訴狀，將他告上了衙門。”

“小人佔了一個理字，無論人證、物證俱全，祥符縣衙便依律把那陳四渠關押入監，只那姓陳的從前便在綠林中混跡，交際甚廣，又在祥符縣多年，便走通了關係，叫當地老人作保，將他接了出獄。”

“小人本想要將那一場官司打到底，只不知道為何，那陳四渠出得牢獄之時已是昏迷，沒幾日人便沒了。”

“都說窮寇莫追，做人莫做絕，他人既是已經不在，小人便讓人去撤了狀紙，只要他家把當日挪用的銀錢還了，便算了了——其實話是如此說，直到得今日，也從沒見得還了幾個錢。”

“誰料得今日管事的來同我說，陳家兒孫告了那當日給陳四渠看病的大夫，又誣陷乃是小人收買好漢去殺了那陳四渠。”

李程韋苦笑一下，道：“因此案同小人有關，家中管事聽得外頭傳言紛紛，說是祥符縣中已是把海捕文書掛來了京城，便急急來報。”

“依我所想，小人從前行商，得罪的同行不計其數，他們只怕我姓李的不倒，沒法分我李家這塊肥肉，偏偏我從來坦坦蕩蕩，不行錯路，不走歪道，只往正大光明之處行，是以一時半會，竟是挑不出什麼毛病——便是眼下身在牢獄，卻也一般是為人誣陷，一旦案子查得水落石出，自然能還我清白。”

“一旦小人出得牢獄，他們又哪裡佔得到便宜？我李家家資何止百萬之巨，這樣一筆大財，足另許多貪心惡性之輩鋌而走險，想是他們收買了那李大田——海捕文書已是掛了出來，明明白白的，不是說那行兇者耳朵上有傷嗎？他們索性讓那李大田把小人右耳割了，燒得乾淨，將來再做些證據，便能把這殺人之罪，推到小人頭上。”

他洋洋灑灑數百言，從陳四渠的案子說起，又坦言自己而今情況，再以財而論，推斷出旁人誣陷的理由。條理清晰，娓娓道來不說，還在不著痕跡地為自己辯駁，莫說不知道其人底細的，便是有些早曉得此人底子不乾淨，竟也跟著油然生出了一股認同之心。

是啊，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。

李家如此富貴，自然會惹得旁人眼紅。瞧著這李程韋下了獄，難道還不許幾個商人連起來想要吞他生意？

說到此處，李程韋卻是昂起首來，雖是一隻手還捂著右耳，也不妨礙他挺起胸膛，抑揚頓挫地道：“只是這天下間自有正道在！那些人便是收買了那李大田，想著我與家中管事的兩個老的攔不住他這年輕力壯，卻不曾想刑部那幾位官人來得如此之快，叫他來不及把我那右耳燒壞，還留了個形狀在！”

“既有此證，已能說明那陳四渠之案與小人無關，更是讓人知道老天有眼，天理昭昭？”他眯起一雙老眼，盯著李大田道：“說罷，你被誰人指使，才來害我！若是肯把人供了出來，戴罪立功，朝中律法老夫管不得，你那家中老母、妻兒，老夫卻是能照顧一番，叫他們將來不至於忍飢挨餓，受那追債之苦！”

顧延章只問了一言，李程韋卻是滔滔不絕，到得最後，索性反客為主，好似他才是那審案的，而對面站著李大田便是犯人一樣。

見得此景，不但李大田一邊氣，一邊還不知如何回，場中好幾個年輕的官員都已經看得目瞪口呆。

——怨不得這李家如此豪富。

有個如此厲害的當家人，活該他發財啊！

***

李程韋此時憑著一己之力，幾乎已經要扭轉乾坤。

他壓著口中的血腥味，忍著胸中泛嘔，