低頭猛地吃菜，只時不時抬頭努力插上兩句，一桌席倒也吃得賓主盡歡。

顧延章本就極醒目，從前許多經歷，這一陣又尋訪了兩三個月，問起話來更是隱蔽。

他給岑莊倒一杯酒，道：“我那先生叫我讀萬卷書，行萬里路，還叫我要把四處的人文地理都給記好了，才能下場，上回我得他囑咐，去了一趟延州，那一處雖無柑橘茶葉，卻有一種大青棗子，一年產出四十餘萬石，我遇到一個去收棗子的商客，說每回從延州收一百二十餘車去靈州，再從靈州轉定州下京城，至少一趟能掙八九萬貫。”

他道：“我算了算贛州茶葉、橙子的價錢，又算一算從此處到京城的路途，覺得若是車上贛橙去京城賣，除去人力、賦稅，再兼買價，莫說十四五萬貫，便是翻上一番，也掙得的！”

岑莊拿舉著酒杯同他碰了一下，道：“哪裡掙得八九萬貫，若是能得八九萬貫，我一年也要拿出一二月來跑這個生意了。”

說著便把開銷算給顧延章聽，人力多少，車馬多少，賦稅多少，去到京城要給中人錢米多少，又有如今贛橙也有不少買家定著要，往往年中便去訪著植戶訂了契，若是運去京城，量小了走得不划算，量大了，又未必能尋得了那樣多的好橙——京人甚是挑，味道不好，是不買賬的。

算來算去，風險甚大，說不準今年賺的還不夠去年賠！

岑莊說了一通，又抱怨道：“生意是一年比一年難做！”

顧延章便舉杯同他碰了一回，跟著舉了這一路上遇見的例項，全是說商人不容易的，跟著感慨了一回，又轉去說起其餘話來。

岑莊自以為自己說的都是些不相干的話——他著實也沒有把什麼細緻錢數說出來，全提的是大數，又偶爾插了一兩個日間鋪面的小數——卻不曉得，對面的人這十餘天裡間，從農人、苦力、短工、菜農、植戶等等人口中，早一把整個會昌縣的各項事物價格給弄了個清清楚楚。

況且顧延章乃是商戶出身，從小就是同本錢、利錢打交道，此刻聽得他粗粗一說，甚至不用算盤紙張，心中一過，幾乎是馬上便得出了會昌一等商戶一年下來的大概收入。

至此，經過數月的艱辛尋訪，贛州轄下各個大縣之中，貧農、尋常人家、富戶、一等人家的開銷、收入，如同一幅畫卷，終於在顧延章面前慢慢展開。