顧延章沒有想到白日間才發生的事情，到得晚間，竟然傳得連季清菱這難得出去晃盪一次的小姑娘都知曉了。

他連忙把席間的來龍去脈交代了，又解釋道：“說的當真不是範大參，我還沒有蠢到那個地步。”

季清菱聽得忍不住直笑。

顧延章見她這般反應，心中的緊張也漸漸消散了。

他雖然不想得罪範堯臣，卻也不怕得罪他。

既是在瓊林宴上敢於當著所有人面說那一番話，他其實已經做好了準備。

然而比起被人誤以為自家是楊奎一黨，被範派針對，他更擔心家中這一位會為自己著急。

如今看著季清菱毫不在意，他也終於放下心來。

顧延章重新拿起了手中的紙，仔細又看了一遍，問道：“怎的挑出來的這一些？”

季清菱笑道：“若你是範黨，要對付近來引人注意的新科狀元，不想叫他建功勞，會怎的分派？”

顧延章皺了皺眉，想了一會，道：“不能讓我留在京中。”

狀元位份貴，不是授大理評事，便是做將作監丞，無論哪一個職位，都已是進入了京官序列，不再是選人，可以直接在京中任職了。

從前也有過先例，狀元郎得了垂簾的太后賞識，或是得了天子賞識，尚未赴任州中，便又被留在了京城入省得差遣。

要按著他出頭，首要之務便是不讓他或是他的名字日日在天子面前晃盪。

楊奎遠在延州，範堯臣是不會另眼提拔的，自家沒有後臺，更是決計不會有人幫著出頭，只要壓著不叫天子想起來，短則數月，長則最多一年，無論現下多看重，天子日理萬機，待得久無人提醒，肯定會把“顧延章”三個字忘得乾乾淨淨。

季清菱指尖朝著那紙張上一個圈起來的地方，輕輕點了一下，道：“我猜是這裡，只不曉得是哪一個，不過都差不多。”

顧延章朝著那一根白如蔥管的指尖看了過去，先是被那漂亮的手指晃了一下神，過了一息，才把兩列字看在眼中。

江南西路。

贛州。

撫州。

***

崇政殿中，十數名重臣正在奏對。

將襄州、桂州數地叫人焦頭爛額的政務處置過後，又把其餘重要國是打理完畢，諸名宰輔按位而出。

範堯臣再一次被留了下來。

因為朝中要事太多，政事堂這一回的動作有些慢，瓊林已經宴畢，新一批進士的官品跟差遣才草定了下來，昨日發給了天子視看。

此刻趙芮手上拿著的就是這樣一份寫滿了人名及對應差遣的摺子。

這一回，他先笑著恭喜了一回範堯臣，說他“喜得賢婿”。

範堯臣畢恭畢敬地行了一回禮，鄭重其事地道了謝。

兩人君臣相得了好一會，趙芮才說起正事來。

“朕欲把鄭時修留在京中。”他舉著手裡的摺子，對範堯臣道，“先在秘書省任用罷。”

範堯臣面上微微一怔，問道：“那狀元郎顧延章，同榜眼王瑞來……”

依故事，一甲初始任職都要外出為官，過後依照功勞再行轉官。

從前也不是沒有過單獨拔擢狀元，留其在京的，可卻甚少越過狀元，單單破格提拔榜眼。

趙芮復又看了一回顧延章的官職。

將作監丞，通判贛州。

他想了想，問道：“贛州會不會有點遠？”

範堯臣道：“贛州屬隆興府，總戶八萬七千餘，坊郭近兩萬戶，賦稅比去年增二十萬石，勸課治事皆是中上，乃是上州，雖是遠了些，卻並無棘手之事，臣以為，陛下既是看重狀元郎，通判贛州，甚為得當。”