也不要緊——都是個老不死的了，還怕什麼？”

那官差卻不敢應，只道：“我幫你去問一回人，屆時再來答你。”

李秀娘聽得自家婆婆這般問話，心中也知道對方是個什麼意思——左右是想去看著自家丈夫，怕人在裡頭受苦。

她不敢插話，也不願攔著，等到眾人走了，方才小聲問道：“娘，你還是莫要去了，疫病不是頑笑的，村裡頭不過這些人，染了病的已是沒了七八個……”

田嬸子卻是搖頭道：“你只在家安心養我孫，我方才已是打聽了，去那疫病營中當那看護，一月也有兩吊錢得，還有吃有住——哪裡去尋這等好事，若說疫病，我活了這樣老，半隻腳都踩進棺材了，哪裡還怕這些，死便死了，能得點錢，也能給你同我孫買點吃食，看他這臉瘦得！”

又道：“你莫說了，我自有主張。”

次日一早，她自收拾了包袱，裡頭裝兩件爛衣裳，去里正家尋了那州中來的差役，問清了話，往邕州城中去了。

田嬸子到得城裡，尋人問了地方，果然在街上尋了個攤子，前頭人丁稀少，只有三四個五六十歲的老人圍著同守攤的人說話。

她上得前去在一旁聽著，果然都是投身做看護的，便陪笑道：“官人，我欲也要進那疫病營中做看護，可有什麼忌諱？”

那看攤子的人見又是個老的，倒不覺得多稀奇，只問了幾個問題，便把攤子面前幾個人攏做一排，問了他們俱是沒有什麼其餘事情要辦，這才招手叫來個兵卒，分派那兵卒把眾人帶去了疫病營中。

田嬸子跟著人行了小半個時辰路，很快從東門出去，往外走了又有大五里路，便見得一處極大的營地，營地外頭砌了高牆，又有兵丁把守，人從外頭進去，先要搜一回身才給過。

才進得營中，便有一個四十餘歲的婦人在裡頭相迎，先點了一回人數，又說了一回自家姓名，才引著眾人往裡走。

田嬸子一面聽著對方說話，一面四處看著，不一會便發現這營地裡間間房都建得不大，四處一股藥味，約莫走上一刻鐘，便有一重大門隔著，上頭貼著字。

她不過走了這一路，已是遇得三隊兵卒巡視，又遇得好一回有人推著車，在每間房外停了，自車上的藥桶中舀了藥汁出來，送到各間房舍裡頭。