多，對行路之事，也更有經驗，此話提過不表。

轉眼等到了合州地界，眾人停在一處小鎮上，因連下了幾場暴雨，行船不能走，官道也封了，顧延章便尋了個客棧安排諸人住下，又遣了人去打聽情況，得了訊息說是至少要歇五六日，待雨水歇了，大水退了方可行船，至於官道，更是要等衙門重新通了道才能走——不曉得是哪一日那一夜了。

附近的官道有一個別號，叫做民道，也叫小官道。因合州城西面也有一條官道，上頭設了館驛，凡舉官員都往那邊行了，這一條便只有尋常百姓行走，往日但凡出了什麼岔子，衙門裡頭至少要等個三五日才有反應。

出門問十個人，八個都說還不如坐船回合州城，從那裡走官道，雖繞些路，卻不至於半途堵了不前不後的。

得了這個訊息後，雨水依舊是不停，雖不算瓢潑，卻始終不歇，又兼大風，更顯得悽風苦雨的，別說行路，便是出門都難。

既是如此，索性便不著急走了。

顧延章同季清菱把情況說了，又道：“附近雖是沒甚有意思的，只當好生歇一陣，一路都沒正經休整過，也不曉得你累不累，平日裡有什麼不好的都不同我說，只叫我不安心。”

季清菱搖頭道：“我不累。”又道，“我馬車坐久了，就下來跑馬，不過是趕路，也不用動腦子，不像你，人也累，還要打點行程。”

兩人正說著話，那邊立在一旁上茶的小二聽了半日，此時插嘴道：“客官可是要往西邊走？不若再等兩日罷，若是往年，官道堵便堵了，十天半個月也沒人去管，可今年不同，延州那邊在動兵，我們主家有個族兄在合州做轉運，聽說荊湖、廣南的廂軍這幾日已在路上，須臾就要經過，因週轉不開，要從咱們這小地方走一批人，縣衙裡頭正徵募人去清路呢，估計明日公榜就要貼出來了。”

他說完，又勸道：“咱們這地界有一樁怪處，偏愛下冬雨，照這樣子，沒個七八日，船且行不得，不如走小官道來得穩妥。”