此時雜役快快盛著飯，眾人拿在手上，卻是一個都沒有吃，而是人人盯著當中，等著顧公事說話。

“諸位當是都瞧見這一塊白漆木板了。”顧延章指了指那木板上頭的名字，“此為獎賞榜，自今日起，哪一組給到沈工、高工二人的勘測結果並無半點錯處，也不延時，哪一組就能得炭筆畫一畫，白日、晚間每六個時辰為一輪，誰人最後錯得最少，得的筆畫最多，便能分這一旁的銅錢並錦緞，一組一回得兩貫錢、兩匹絹。”

他的聲音不徐不疾地，眼睛裡頭雖然有些紅絲，可整個人看上去十分精神，狀態極好的樣子。

“大家倒是不用擔心，都水監專管水事，雖是比不得工部、吏部富裕，可一趟走得下來，若是順利，這一二百貫錢、幾十匹絹，還是發得出來的。”

他的語調十分輕鬆，彷彿只是在同眾人開玩笑一般。

然而滿船艙的人，眼睛都跟著熱了起來。

如此老掉牙的辦法，卻又永遠這樣屢試不爽。

暗沉沉的銅板，一個兩個地丟在地上，並不怎麼惹眼，可當它們串在一起，壘得高高的時候，彷彿會發光，被下頭的錦緞託著，看上去比金銀還要叫人心動。

船艙裡除卻顧延章說話的聲音，飯勺、菜勺刮碰木桶的聲音，一直都安靜得很。

可顧延章那一番話說完之後，明明依舊是安靜，可艙中的氛圍，卻明顯變了許多。

沒有一個人說話，可人人都轉過頭，並不去看身旁的人，而是想方設法地去尋自己的搭檔。

過了好一會兒，終於有人忍不住問道：“公事，若是有一天，忽然有好幾組都沒有出錯，也未延時，俱都將數交了上來，那又怎的算？”

顧延章回道：“上不封頂，有幾組對的，便發幾組的獎賞。”

船艙中的呼吸聲愈發的重了。

又有一人叫道：“公事，若是有一日，組組都出了錯？”

顧延章道：“那便給負責核對之組。”

他話剛落音，沈存復還罷了，高涯一下子就站了起來，眼睛直直看著銅錢下頭壓著的絹緞。

高涯的動作很大，引得眾人都忍不住望了過去。

“高工怎的了？”

“你不知道，他孃胎裡帶的怕媳婦，回回得了什麼，當先就想著帶回去，怕見得那絹緞顏色好，動心了罷。”

“我家中倒是沒有如此母老虎，這銅錢並絹緞，還是給旁人去的算了。”

“我也是，為了這一點子東西，沒得把自己累得這樣慌，若想要不出錯，怕是要不知反覆多測多少回……”

一群人口中紛紛低聲同身旁的人表著態，示意自己對那東西毫無企圖。

然而等到次日一早，顧延章當著所有人的面，把兩貫錢、兩匹絹發給了晚間輪值的一組之後，船上的水工們連眼神都不對了。

幾日過後，每日能領銅錢、絹緞的水工越來越多，而一直十分安靜的沈存復，終於安坐不住，敲開了顧延章所在的船艙門。

“顧公事……勘測汴渠水底深淺，某家中嘗有一法，只是尚待核查，不知是否可行……”

他進得艙門，猶猶豫豫了半日，終於才下定決心似的抬頭道。