旦到了那不可收拾的地步，不該拖下水的被拖下水了，他的官途自然也就毀於一旦。

常平倉糧谷不合規矩，如果是把責任甩去監管不力，叫糧谷發了黴上，那他不過只要考功下等而已，如果運作得好，說不定只要罰銅幾斤，展半年磨勘罷了，相比起被提刑司發現身為知縣，卻監守自盜，偷用常平倉中糧谷、紋銀，孰輕孰重，一目瞭然。

是以此時此刻見得常平倉中這樣一番景象，雖然不知道究竟其中是個什麼緣故，他已經做好了準備，定要死扛到底了。

陳篤才的雙手縮在袖子裡頭，已是不由自主地捏成了拳頭。

顧延章聽得他那樣說，並不以為意，隨手將手中那一份文書遞得過去。

陳篤才心中疑惑，伸手接過那一份已經開啟的文書，低頭略掃了一眼。

他只是隨手一翻，看得那一條條的數目，一豎豎的備註，那汗溼的頭髮已經快要嚇得豎了起來。

他手一抖，全身也跟著抖，幾乎要拿不穩那一本冊子，雖然上下槽牙咬著，卻已經楞楞地打起架來。

一旁的顧延章還不忘補道：“此處地方不夠大，實在擺不開，是以只放了四中之一在外，其餘要進得後頭敞坪才好看到陳知縣不妨往前走，每處木盆上都寫了從哪一處木倉取的糧，並標了數目……”

他慢慢地解釋著，聲音不徐不疾，卻聽得陳篤才的小腿肚子直哆嗦。

陳篤才私心有些不願意相信，他跟著上前幾步，蹲在其中一個木盆前，輕輕抓起了一把米粒。

那一個木盆的盆身上標了“丁三”兩個字，說明是從該處糧囤取的米，後頭又寫了一個“四鬥”，再寫了一個“見黴頗多，插手三次見砂石三次”。

陳篤才復又翻了翻手中的文書，上頭寫得很是清楚，一石糧磨出五斗米，才算是合規矩。

他站起身來，彷彿並沒有被嚇到一般，抬起頭，正色對顧延章道：“顧副使，下官確實不曉得為何會有這般情況，下官請進內庫一觀。”

顧延章自然不會阻攔。

陳篤才抬腿便往裡頭行去。

他一路走，一路看地上擺著的木盆，只是他越走越看，心中的僥倖就剩得越少。

十個木盆盆身外的貼紙上，有四五個都是不合格的，不到五斗的出米率。

他自家辦的事情，自然不可能不知道原因。

倉促之間，哪怕蒐羅盡了左近縣鎮之中的糧行，也依舊差了近八萬石的糧。

這樣一個數目，實在太過打眼，絕不能缺著，是以只好四處收攏前年、或是再前年的舊糧，乃至要在裡頭摻入砂石，便是為了把量給衝夠。

因怕被提刑司中查出來，他還特意分派下頭人將糧谷摻雜在糧堆最中心的位置。

陳篤才任過州官，也任過縣官，對提刑司的查驗很有經驗，一般而言，挖開糧堆，並不會挖到最中間那一塊，往往是挖到前半段就住了手。

挖糧只是為了取樣，本來查驗的時間就少，如果那樣較真，提刑司自己也不能在規定的時間內將庫房查點完畢，屆時對方一樣要受罰。

提刑司查庫，自有他們的一套規矩，陳篤才照著那一套從前的規矩應對，滿似以為無往不利，卻是不曉得，這回竟是出了岔子！

等到他進得內庫，見得內庫之中已經被布簾子分割成兩片，左邊一片，正是十餘頭騾子繞著石磨轉圈圈，一邊轉，還一邊甩著尾巴。

他看得愣了一下，忍不住揉了揉眼睛，有些懷疑自己是不是生出了幻覺

常平倉中，怎的會有騾子？？

難道是幻覺？

陳篤才盯著離自己最近的那一頭，不由自主地走上前去，正要仔細辨認，生怕自己認得錯了，然則已經走到了跟前，