此處聚眾甚多，本來已是生出了踩踏跡象，百姓一力向前，無一個回頭檢視的，自然都沒有發現後頭已是來了城中不少兵丁，猶自擠在一起，吵個不停，鬧著要開城門。

原本的城門守兵想來是得了吳益的令，不能擅違，可眼下的場面，明顯已經不是他們這一二十人能控制的了，只能徒勞無功地攔著城門，口中呼喝不停，卻俱是無用。

就在此時，聽得一人隔空叫道：“哪裡冒出來的亂民！休要鬧事！再來鼓譟，小心把你等全數抓起來！”

卻是領兵而來的一名衙門官差。

這人聲音已是不小，只是此處人實在太多，又吵嚷不休，幾乎沒有人有閒功夫去聽他廢話。

顧延章聽他口音，只覺得不是邕州本地人，倒像是閩州左近的味道，便轉頭看向方才過來答話的那一名小卒，問道：“這是誰？”

那小卒在城門守了多年，也練出了幾分眼力，一看官服，二看人，三看馬，剛剛是沒回過神來，此時一緩過氣，眼淚都還沒淌幹，向日練就的本事又自動自發地回了來，連忙答道：“是邕州州衙的吳鋪頭！管著這幾條街道的巡鋪！”

想了想，不待顧延章再問，又補了一句，道：“乃是新任，半年前才到得！”

廣南西路也產馬，但是數量極少，此處多為山地，尤其桂州、邕州等地，山丘一聳一聳的，就著灕江行軍的時候，顧延章沒少見到兩岸的青山碧秀。

此處山嶺同其餘地方的大山大丘不同，都是矮山，風景倒是極為秀美，座座山峰不同，山上叢林密佈，雲霧繚繞，便是冬日裡頭也不落葉子，也不黃、也不紅，均是一片肥膩的濃綠，襯著碧水，尤為好看。

只是好看倒好看了，山上卻一條大路也沒有，多是當地人腳踩出來的山徑小路，走起來非常不便。

在這樣的條件下，高頭大馬自然不好行走，是以廣南多為矮馬，多是從滇地買來，後來也漸漸自己養一些，也有些氣候。

尤其桂州，歷來就有吃馬肉的習慣，當地特產的一類新鮮米粉，粉質細膩柔軟，其中加入馬肉，幹拌起來，添些滷水、酸筍、酸蘿蔔、豆角，再有幾粒炸過的花生米與辣姜、小蔥，米粉白生生的，綴著沉黃、翠綠等等顏色，叫人一見食慾大開，而其中加入馬肉，比起其餘肉類更香，更韌，撇開價錢高，旁的再挑不出什麼毛病。

這類米粉，當地人當做飯來吃，外鄉人雖是路過，也都愛嘗一嘗，很是遍地皆有，消耗極大。

為著這些亂七八糟的緣故，邕州人圖其中的利潤，也常養了馬兒賣去桂州。

只是這些馬匹大多性情溫馴，體型矮小，除了用來馱送東西，平日裡頭也只能騎著走走山路，想要行軍打仗，實在不太堪用。

邕州城內，哪怕是大戶人家，最多也就是騎騎滇馬，只有少數州中達官貴人才能蓄上一兩匹河西、大宛馬，顧延章胯下這一騎，乃是從軍中特意挑出來的大西馬，體格健碩不說，高而壯，皮毛油亮，也神氣十足，被他勒住韁繩，停在當地，十分趾高氣揚的模樣，高高昂著頭，連響鼻都懶得給那小卒打一個。

見了這馬，小卒登時就知道眼前這一位不是尋常官人，回起話來，自然更是小心殷勤。

顧延章坐在馬上，先聽得一個“吳”字，又想起對方口音，已是瞭然於心。

吳益吳知州便是閩州人。

聽說他帶得許多家人、幕僚過來，總歸要安排差事，想來方才說話的那一位，便是其中之一了。

就在兩人這一問一答的功夫，吳鋪頭又叫了幾聲，依舊無人作答，顯然十分惱火，一聲令下，便向後頭兵卒們道：“這些亂民，簡直無法無天！給我上去把頭前的全數拿下！”

他帶了上百人過來，手中皆是持了木槍，槍頭