那幕僚出得去，不過不過半個時辰，復又匆匆回來，這一次卻急得滿頭是汗，身上衣衫全溼，進得門，直奔到陳篤才面前，稟道：“縣尊，延津、原武兩縣糧行裡頭都來了人，說要賠銀收糧。”

陳篤才心中狂跳。

他做官十餘載，又兼自己有心做事，見識不可謂不多，自是知道如果說中牟縣中糧行來尋自己要收糧是偶然的話，延津、原武兩縣之中忽然也鬧著要收糧，其中則必定另有隱情了。

他忙坐得直了，盯著那幕僚等著回話。

幕僚拿袖子擦著頭上的汗，復又道：“小的讓人去尋了中牟縣中糧行來人，只說要加倍給銀，讓按契行事，依著從前的時間再去歸還糧谷，對方只不肯，定要過兩日便把糧谷給收得回去……”

陳篤才嚥了口口水，心中忍不住生出驚懼來，追問道：“為甚不肯？”

糧行急著收糧，只有兩種可能，一種是糧價忽然大漲，糧商著急將糧谷收回去賣掉，第二種則是有人知道了常平倉中的蹊蹺，正在出手試探。

如果是前者，他便是砸鍋賣鐵，也得想辦法應付過去，如果是後者，這一回當真是避無可避。

然則私自動用常平倉中糧谷本就是大罪，這大半年裡頭，他一直做得十分小心，不管是糧谷的運出還是發賣，俱都萬分謹慎，因怕轉手買家走漏了風聲，甚至連拆開賣賣都不敢，寧可按低了價格，去尋往日故人搭夥。

兩邊從前一同歷過事，各自手上抓著對方的把柄，都在一條船上，對方那一處並不可能走漏風聲，而自己這一處也是做得極為隱秘，正常來說，並不可能被人旁人知曉。

幕僚搖頭道：“那人不肯說。”

陳篤才怒道：“他不肯說，你就這般回得來了？！我養你難道是吃乾飯的不成？！”

他見那幕僚一副無措的樣子，心中十分不耐，皺著眉頭喝令道：“你跟了我這些年，怎的一點長進都沒有！不過一個給糧行裡頭做工的，他不肯說，你就給幾貫錢，再不肯說，砸個幾十貫，實在口風緊，丟個一二百貫，我不信還有不開口的——他難道是金子做的不成？！”

那幕僚得他發話，諾諾連聲，連忙退得出去，不到一個時辰，又滾了回來，這一輪卻是再顧不得擦汗，喘著氣道：“縣尊，打聽到了，聽得泉州、明州犯了海汛，連著秋汛一併，眼下正在遭災，今歲怕是沿海幾處大州之中糧食要顆粒無收，一斗糙谷已經漲到兩百餘文，眼下更是一日一價，京城裡頭各處訊息靈通的，都在四處收糧過去賣……”

陳篤才這一回，幾乎連坐都不能再坐穩。

商人逐利，自家不過同糧商們暫借一個月的糧谷，按日計錢，放在平時當是不錯的買賣，可眼下比較起來，根本算數上什麼——一旦送去沿海各州，幾乎是能翻上三番的所得，這樣的好事，只有傻子才會拒絕！

自家按著原來的契紙翻上一倍沒有用，莫說一倍，便是翻上三倍、五倍，乃至十倍都沒有用。

他越是想，腦子裡越是亂糟糟的，還沒能找出個應對的辦法來，卻是忽然聽得外頭有人敲門叫道：“縣尊！”

不用陳篤才發話，那幕僚已是連忙去應門，見得外頭站著一個四十餘歲的男子——是陳篤才的堂弟。

那陳堂弟進得門，急急上前，正要同陳篤才說話，忽然醒過來那幕僚還站在裡頭，連忙對其使了個眼色。

幕僚也是個聰明的，立時退得出去。

一時屋子裡只剩下陳家兄弟二人。

陳篤才本來心中就亂糟糟的，並無頭緒，此時見得堂弟，心中更是一緊，驚道：“我不是叫你在京城裡頭盯著浚儀橋坊那一戶收糧收銀嗎？怎的現在就回來了？！”

他嚇出了一身的冷汗，不由自主便拔高了音調，催