道：“人老了，性情難免會變，哪有人一輩子都一個模樣的？”

又道：“既說不是，那周叔你倒是說說究竟是怎麼回事？”

那老人倒也不推辭，他手中捏著一支旱菸杆，將那煙桿倒扣在桌角邊上一下一下地磕菸灰，聲音也不壓，就這般直接道：“我說是什麼回事？依我說，倒像是三大王、四大王那兩處出了事。”

他一開口，桌子上頓時安靜下來，一直在咳嗽的人也不咳嗽了，原本催著攤主上菜的人也不叫嚷了，前一息功夫還在點數手中散碎銅板的人也住了手，人人抬起頭來，盯著那被稱為“周叔”的老者等他說話。

可那周叔卻是隻開了個頭，便住了口，埋頭認認真真磕他的菸斗。

有人終於等不及了，催道：“周叔，都曉得你慣來訊息靈通，又有外甥在京都府衙裡頭做差役，又有兄弟在御街上頭做掃衛，還有好些得力的熟人，好歹也透幾句出來給我們，怎的好瞞著。”

又從懷裡掏出一小袋子切碎的菸葉，搶過對方手中的煙桿，添了煙，又點了火，這才重新遞了過去，討好地道：“周叔嚐嚐我這新鮮菸葉，香得很！”

那周叔把煙桿放在嘴邊大力吸了兩口，眯著眼睛，享受了片刻，復才慢悠悠地開口道：“我聽得有人說，先皇大殮那一夜，三大王私下去找了聖人，不多久，四大王也去了，當夜宮中先還出來要提刑司公事入宮，也不曉得有什麼事情，可那人才行到宮門外，便又得了裡頭送出來的信，將人打發了回去。”

“三大王、四大王兩兄弟同張太后一處待了一晚上，第二天，四大王便回了自家宮中，再也沒有出來，可三大王卻是一直沒有動靜，也不曉得他去了哪裡，也不曾聽說他有什麼動靜，你們說，這是什麼意思？”

周叔才把話說完，立刻就有人叫了出來，道：“怕不是！怕不是四大王做了什麼手腳？！”

他一拍大腿，大叫道：“是了！”

到底還曉得壓低了些聲音，道：“依我看，孫奉藥與宮中出來的人一同都失了馬，想來也不是什麼巧合罷？當是有人在那馬身上動了什麼手腳罷？果然天家無父子，這還是同爹同娘生的兄弟！那孫奉藥想來是去給三大王看病的了？攔了孫奉藥，那三大王不曉得還有沒有命活？”

他說到此處，卻是忍不住狐疑道：“不對啊，便是三大王沒了，皇位也未必能輪得到四大王坐罷？前些日子不是有人參了他好幾回，說要拿他下獄嗎？”

有人便往地上啐了一口，罵道：“同爹同娘又怎麼了，莫說旁的，上回西大街上張老頭沒了，他那二兒子為了搶那祖屋，買兇殺弟的事情，你卻忘了？一處院落便能叫兄弟反目，更何況這偌大的江山。”

又有人道：“參幾本便參幾本，到底是皇子皇孫，你見哪個天家人被參了就真正入監了？做不做皇帝，除卻看能耐，還是要看命……”