“王媽媽，我會一點……”紀芷芸話沒說完，便遭喝止。

“你給我閉嘴！這裡沒你說話的份！”王媽媽轉而又對清荷說，“清荷，我見你有幾分姿色，不想對你動粗，媽媽做了多少年的生意了，在這種地方摸爬滾打了這麼多年，我不是一個軟柿子！你可別蹬鼻子上臉、給臉不要臉！惹急了媽媽，可有你好受的。”

清荷看著王媽媽，正盤算著該說什麼、怎麼說，卻被紀芷芸搶了話。

“王媽媽，我知道，在這裡我說話沒什麼分量，但是聽我說幾句話也耽誤不了您多少時間。”紀芷芸見王媽媽沒有反對，便乘勢建議，“作為一個女人，總有色凋容老的時候，光憑一張天仙般的臉能美多久呢？但是，換做是有才有藝的佳麗就不一樣了。如果清荷能習得精湛的技藝，便可輕而易舉的將其美麗多延幾分，這不是更好麼？一來，她懷有真才，便不再是那些庸脂俗粉，二來，她也會牢記您對她的授業之恩。如此一來，您何不成全清荷姑娘？用短暫的時間換取更長的歲月，這筆買賣、您只賺不賠。我們現在都在你的手上，您大可以放心，我們根本耍不出什麼花樣來。您覺得呢？”

“好，算你說的在理。但是，我只能給你三天時間。”王媽媽終於稍稍讓步。

“多謝王媽媽的成全。”

王媽媽不滿的離開了房間。

“…清荷…”紀芷芸欲言又止。

“謝謝你又幫我爭取了三天干淨的生活。”

“若不是為了救我，你又怎會身陷青樓，說到底也是我欠你。別管我了，你自己走吧。離開這裡對你來說不費吹灰之力，別再為我冒險了。正如王媽媽所言她在這種風煙之地生活了這麼久，又豈會是膽小怕事的泛泛之輩！你走吧。”

“我走了，你怎麼辦？”

“我已經這樣了，再也配不上寒大哥了，我與臣勳更加不能成親。你還是走吧。”

“芷芸，我問你，你當我是好朋友、好姐妹麼？”

“當然是。”

“那我又怎麼能在這節骨眼上，丟下你一個人獨善其身，難道我是那種面對困難只會明哲保身的人麼？”

“可是，這一切都不是你該遇到的，我不能讓你因為我而……”紀芷芸低下了頭。

“如果、我心甘情願與你一起共患難呢？”

紀芷芸被清荷認真堅定地眼光深深地怔住了，注視著清荷的眼睛許久未言。

“我們一起離開吧。”清荷拉住紀芷芸。

“不。”紀芷芸推開清荷的手，“就算離開了這裡，現在的我還能去哪裡呢？“

“芷芸，其實要離開這裡，易如反掌。我們一起走、我送你回家。我幫你、讓你能和自己喜歡的人在一起。”

“不，不要。我已經不是曾經的紀芷芸了，再也不是那個一塵不染的千金小姐。我是清風閣的丫頭。”紀芷芸早已經淚如雨下，“即便現在寒大哥出現在我面前，我也不知道該怎麼面對他了。我覺得、我好對不起他……我怎麼會……”

“算了算了，別哭了，那我們就暫時不離開這裡，我保證我一定會保護你平安的。至於我…你不用替我擔心的，我不是那麼容易就會被打敗的。”清荷故意笑笑。

“可是……”

“別可是了，既然你做不了決定，那我就幫你做咯。”

“可是、這裡……”

“別可是這可是那了。就這麼決定，聽我的。從此以後、我就是清風閣裡的花魁——清荷。”

“恩！你一定會人如其名的。”紀芷芸終於還是破涕為笑。

“好！”清荷見紀芷芸笑了，也終於鬆了一口氣。

“對了，清荷，我不會舞刀弄劍的，但是女紅針織、詩書棋畫、琴曲歌