就在眾人忐忑之時。

太子之師身著一襲緙絲長袍，緩步從書房門外走了進來。

他瞧見太子如此神情，便已隱隱猜出了什麼。

緩步行至書桌前。

將那封被太子拍在桌的密函拿了起來，細細地瞧了兩眼後，輕笑一聲。

隨即抬手，將那封密函撕成了一把碎屑。

“太子何須為此惱怒？”

“你只記得，你是大乾的太子，是陛下欽點的儲君。”

“薛家的立場無關緊要，九皇子的功績也與殿下無關，殿下只需維持好自己溫潤和藹的形象便是。”

“九皇子再強，得到再多人的擁戴。”

“只要陛下不中意他，他所做的一切，都是無用的，畢竟九皇子再強，也無法同整個大乾朝廷對抗。”

聽到太師的話，太子臉的神情漸漸地平靜了下來。

他雙手緊緊地攥成拳頭，眼中劃過一抹厲色。

揚起嘴角，冷笑道：“太師說得對。”

“本太子是儲君，擁有繼承大統之權，待我坐皇位之後，便是讓趙恆去死，他也不得不從。”

父皇重視祖制，又深愛他的母親皇后。

他的地位，遠不是趙恆打幾場仗，便可以撼動的。

……

與此同時。

大乾皇宮，寧壽宮。

臨窗大炕，鋪著盤龍雲錦厚褥。

正面設著一對正黃色松鶴紋路的靠背，猩紅色龍鳳呈祥的引枕。

炕中央，擺著一張紅木炕桌，頭擺著一幅金色楠木的棋盤，又配有用黑白兩色玉雕琢而成的棋子。

皇與太皇正坐在棋盤兩邊對弈。

太皇穿著一身黑龍袍，衣襟處掛著一串金銀雙色鸞絛。

一頭白髮整齊地散在腦後，蒼老的面容，已隱隱有了幾分枯槁之色。

他抬眼瞧了皇帝一眼，不動聲色道：“我聽說，小九那孩子，率領七千將士，打贏了五萬突厥軍，還割了那群突厥狗的腦袋下來，築成了京觀？”

“這孩子倒是厲害，與我當年比，都更甚一籌。”

“不知，皇帝準備給他什麼獎賞？”

太皇與人鬥，與天鬥，甚至與自己兒子鬥。

已鬥了整整一世。

如今壽元將盡，他只希望能為大乾尋一個出色的繼承人，保住大乾千秋萬代，永世昌隆。

皇帝聽太皇這麼說。

眼中閃過了一抹戒備與警惕。

關於儲君一事，太皇從未著手操心過，如今提起此言，莫不是想要插一手？

“趙恆的確不錯，但他只知打打殺殺，性子太過急躁，不宜執掌大權。”

“太子之位，兒子還是較為中意朱兒。”

說著，他抬手落下一枚白子。

白棋勢成，徹底將黑棋逼入了角落之中，再無生還的機會。

太皇瞧了棋局半響。

長長地嘆了口氣，將手中握著的棋子，隨手撇進了岫玉雕刻的棋簍之中。

頗有些頹廢地搖了搖頭。

“我老了，手中的權利漸漸地散了，說話亦是不作數。”

“你既中意朱兒，那便讓他做太子就是。”

“只是，也莫要太過偏心。”

“小九立下如此大的功績，應當重賞一番，不如便將他敕封為王爺，將雁門關周遭那一片作為他的封地，也算是不枉他守了雁門關這一回。”

說著，太皇便劇烈地咳嗽了起來，臉的灰敗之色也愈發明顯。

一副將要油盡燈枯的模樣。

給趙恆封王？

皇的眼中閃過了一抹猶豫。