夜色下，軟轎停在了莊親王府的後門。

朱高熾從轎子中出來，臉色陰沉得好似能滴出水來。

“爹”

朱瞻基遠遠瞧見父親回家，歡喜的從花園中跑出來，卻不想他老子只是淡淡的擺手，徑首進入院中。

張氏正在正堂準備著晚膳，一見朱高熾的臉色就知他心中定然不痛快，揮手讓僕人們都下去，自己單獨出迎。

“可是累了？”

張氏攙著朱高熾，進了前廳，笑道，“灶上給早就給您預備了熱水，您先泡泡，然後再出來吃飯？”

說著，蹲下身子把朱高熾腳上的朝靴脫下，且順手拿來一雙千層底套在朱高熾的腳上。

“晚上給您預備了您愛吃的茄丁兒打滷麵”

張氏邊說邊蹲在朱高熾的腳邊，手輕輕揉捏著朱高熾的腿。

而後者則是眯著眼睛仰著頭，靠在了太師椅上。

“您要是想喝兩口，有白菜心兒拌海蜇頭，松仁小肚。”張氏繼續說道， “要不您要是累，就先睡。睡醒了再吃”

忽然，朱高熾睜開眼，看著妻子，“嗯，你哥哥他們來信兒沒有？”

張氏停下手上的動作，也看著朱高熾，“您說我哪個哥哥，我大哥二哥在西北，三哥在河北呵呵。”

她本是出身武將之家，家中的兄長們也都是武夫，但這些年因為朱高熾這位王大臣也是水漲船高，都在各地擔任要職。

“你大哥和二哥”朱高熾略微停頓，開口說道。

張氏的大哥張昶是蘭州衛指揮使，二哥張旭則是甘肅都司的河西屯田使。

甘肅在早先的時候，歸陝西行省。

而後各行省設定巡撫，又再度單獨成省。

在大明諸邊之中，甘肅的地理位置最為重要。

甘肅的西邊是察合臺汗國的餘部，南邊則是藏區。

儘管這些地方在名義上己表現出了臣服之意，但這種臣服也只能停留在表面，不可深信。

所以甘肅作為隔絕藏區和察合臺汗國之間的突出部，地理位置異常重要。從洪武朝開始大明就在此佈置重兵，保護河西走廊還有背後的關中。

而且這地方，還連同著遙遠的西域

張氏看了看朱高熾的表情，揉著膝蓋站起身，輕輕在他身側坐下，張口道，“可是我二位兄長有了什麼過失？”

“哎！”朱高熾嘆口氣，“現在還不清楚，但應該是讓人拿了把柄”

“可是要連累到王爺您？”張氏又問。

朱高熾一頓，苦笑，“連累我倒不至於，但”

“但畢竟是我的兄長，是您的岳家，他們若是犯事了，您也說不清楚！”張氏捋了下鬢角的頭髮，正色道，“而且，您又不好不管，對不對？”

朱高熾微微嘆氣，沒有做聲。

“在我看來，王爺沒什麼為難的！”

張氏笑著開口道，“國有國法家有家規，即便是我的兩位兄長真的犯了錯，大明自有國法處置。您不用，也不能覺得是我的兄長，就想辦法幫著遮掩，甚至是姑息”

隨即，她又開口道，“多少人在暗中盯著您呢！我一個女流之輩都知道，多少人都盼著您出事呢！”

“話是這麼說，但真有事，我能袖手旁觀？”朱高熾苦笑道，“我就算想避嫌，怕是別人也不會善罷甘休！”

“您這話就錯了！”張氏正色道，“犯法就要伏法，而且皇親國戚知法犯法罪加一等。到時候真要是您必須露面的話，您不但不能想著所謂的親戚人情，還要鐵面無私”

聞言，朱高熾表情鄭重的看向妻子。

“我當然是希望我的兄長好，我也相信他們的為人。可是這麼多年沒見了，如今