訊息日日傳來，周府和三房沒有任何異常。六小姐荀琳每日連院門都不出，更沒有往周家大爺身邊湊，每日除了畫畫就是繡花，真真的大門不出二門不邁。松枝也只守在荀琳身旁，形影不離。

趙荑聽了傳進來的訊息倒也沒有失望。換做她，成了這麼大一件事兒，也會蟄伏一段時日。

若說近日特別點兒的事兒，就是荀三老爺迷上了一名青樓女子，每日下值就往女子所在的攬月樓跑。

趙荑對此並不覺奇怪，畢竟荀三老爺常常幹些精蟲上腦的事情，不然七小姐荀璐也不會被他傷了額頭。對於荀璐破相的事兒，趙荑最初得知也很吃驚。她只想教訓下荀璐，雖然知道那小姑娘不是什麼良善人，但畢竟年紀尚小，且與自己沒有不死不休的仇怨。她真的沒有想到荀三老爺如此狠厲，居然不管對方是誰，上來就大石頭砸過去。攤上這樣的父親，只能說荀璐倒黴。如今荀三老爺又迷上一個青樓歌妓，沒什麼奇怪。趙荑奇怪的是三太太周氏的態度。

因為荀璐毀容，常常鬧得三房雞犬不寧，老侯爺最終放了周氏出佛堂，讓她去陪護。如今三老爺夜夜笙歌，以三太太周氏的心性，她不可能無動於衷。可事實就是，周氏沒有任何動靜。連媽媽遞過來的訊息是，三太太每日除了陪陪七小姐荀璐，就是把自己關進屋裡抄寫經書，一副全然悔過、不問世事的樣子。

趙荑正琢磨著周氏的心思，二太太孫氏打發了人來問趙荑大房這邊可需要什麼。畢竟臨近年關，各房需要採買的東西很多，需一一記錄。趙荑說在孝期一切免了，謝謝二嬸孃之類的客套話，就打發了人回去。她心裡清楚，若孫氏真想給大房備些什麼，就不會多此一舉。既然人家做面子活兒，她就跟著做一樣的面子活兒好了。看破不說破，大家一團和氣，看著多好！

雖然年關將近，但因在熱孝，院子不能佈置，孩子們也不能穿鮮豔的新衣，吃食又諸多限制，這樣過年孩子一定會失望吧？趙荑想了想，之前她沒過多要求吃食，下人雖盡心烹煮，奈何實在素淡。孩子們已經有些受不住了，她覺得這樣不行。吃食緊要，其他倒無所謂。她可不想虧待了自己和孩子們的身子。於是她喚了周媽媽、許媽媽、滕管事家的，還有清湄、薈春，關起書房門，幾人研究了兩個多時辰，終於重新敲定了每日的菜譜。直到這時候，趙荑才真正認識到許媽媽是個不可多得的人才。

以往她和許媽媽交流不多，不過跟著學些藥膳，瞭解些食材偏性，多些食養經驗。今日她託了新春將至，孩子們都小，不能因為缺營養而虧了身子的藉口，讓大家出主意調整食譜。其他幾人還糾結在怎麼既能規避葷腥又能營養均衡的怪圈裡，只徐媽媽圓圓的眼睛轉了轉，笑呵呵地說：“五奶奶，當日老奴去懷恩庵拜望靜清居士時候，曾得了幾句教誨，老奴很是歎服。”

“是麼？什麼話？”聽說是老祖母的話，趙荑很是好奇。

“老奴喜歡做菜，問的不過和吃食有關。老居士聽說老奴喜歡做些素淡東西，不喜葷腥，就笑著告訴老奴，所謂葷素，不過世人將其區分對立罷了。素者，本色也。食材遵其本色，即可為素；若世人糾結怪罪，做成不糾結怪罪的樣子就是，何苦痴嗔。”徐媽媽笑眯眯地說，一張白白淨淨的圓臉如彌勒般寬和。

趙荑微張了嘴，定定地看著許媽媽，忽地笑了。

許媽媽只幾句話，既給了趙荑順理成章臺階下，也讓問題迎刃而解。老祖母說食材遵了本色即為素，就遵照本味做就是。不讓吃的人糾結，不讓看的人怪罪，做成看不出原本食材的樣子就是。趙荑不知道這話是不是真的出自老祖母之口，但許媽媽能在此刻說出來，就說明她清楚自己調整食譜的目的。能在幫自己達成目的的同時，讓身邊其他人沒有任何反駁和質詰的餘地，這是個日後可以多多依仗的高人