來的，話不多，憨憨厚厚的樣子。進了屋，老太太招呼她坐，又問了她好些個農村的事。這一片老人數老太太高壽，八十好幾，愈發寂寞。難得來個老的，她就抓著聊天。豈料廖姐只是看著老，一輩子辛勞，累的，實際年齡不過五十多歲。兩個人一對話，好多老事情對不上。老太太也便意興闌珊了。

“你是老幾？”

建國、家麗和衛國、家文已經在屋裡坐著。

小玲著急，“別賭了，直接送你，說吧。”

建國和衛國在聊馬克思主義和世界軍事。衛國剛入手了一套馬克思文集，沒怎麼太讀明白。建國喜歡談三大戰役。

家喜道：“賭一隻口紅的。”

家藝進屋，有點不知道往哪落腳，沙發上的毛巾毯有點髒。“廖姐！給我拿個竹凳子！”

小玲不介意，“說說。”

廖姐連忙撇下老太太，去尋覓竹凳子。

家喜道：“你這腦子，我沒法形容。”

凳子拿好了，家藝又對廖姐，“去把那螃蟹幫著刷刷。”

小玲翻了個身，“你說說，老四為什麼不許我處朋友。”

老太太隔著好幾個人道：“老三，別亂使喚人！”

“沒有四姐阻攔你什麼？地上的玫瑰花瓣怎麼回事？也就是奶奶和媽現在被湯婆子的事給分了心，才沒跟你理論。”

待廖姐出門，家藝道：“拿工資的。”

“真沒有。”

家文笑道：“即使是拿工資，也應該柔和一些，禮貌一些。都是勞動人民。”衛國插話道：“按照馬克思的理論，資本家就是靠剝削勞動人民的剩餘價值致富的。”

“跟我還瞞著？”

家藝道：“二姐夫，你不會說的是我爸，我可是勞動人民，不是資本家，也沒剝削廖姐。”衛國笑呵呵地，“就是剛好聊到這了。”

“當然沒有！”小玲矢口否認。

家麗道：“老三，你有做資本家的潛質。”

“你處朋友了？”家喜試探性地。

家藝連忙，大驚小怪，“哎呦，大姐，你可別給我戴帽子，我可以沒有這潛質，我頂多就是做做資本家的老婆。”

“她不許我處朋友。”小玲說出癥結。

家歡道：“早就聽說三姐夫做得不錯，什麼開公司，需要貸款找我。”家藝動作誇張，腰都笑彎了，“哪至於哪至於！就是個體，小本生意，賺點辛苦錢。”

“那是什麼？”

小年小冬去新華書店還沒到。光明和小楓在門口玩。

好容易平息。晚間，躺在帳子裡，小玲對家喜，“你說得不對，老四根本不是愛錢。”

小楓說：“走。”

美心憤然，“就知道吃！”

光明問去哪。

家喜進門，“媽，餓了！今兒吃什麼？”

“去小店。”指大老吳的店。

老太太愁腸百轉，一臉的皺紋，開了開，又鬆了鬆，“人吶！沒意思！”

“去那幹嗎？”

“大老湯老婆，沒了。”美心嘆息。家歡和小玲呆住。

“喝汽水。”

“怎麼了？”

“沒有錢。”光明為難。他比小楓大。但遠沒弟弟老練。

“媽——”美心轉頭，眉頭緊鎖。

“沒關係，看我的。”小楓胸有成竹。

老太太到美心背後，幫她拍拍背，“跟小孩子，不值當生那麼大氣。氣壞了身子是自己的。”

到大老吳店門口了。小楓嗓門大，“老闆，來兩瓶汽水，荔枝口味的。”

萬鈞雷霆之下，家歡和小玲都不敢出聲。

大老吳想都沒想，