站在門檻外，看著爸爸和建國、衛國喝酒，無限滿足，這是與她們有關的故事，這是與她們有關的男人。家麗撫著肚子，對家文，“倒是個懂事理的人。”家文打趣，“不懂事理不準進門。”

“媽，你們先吃，我們這個活兒不能停，一停，前功盡棄，你們吃你們的，不要管我們。”常勝笑呵呵地。

衛國喝酒有架勢，但酒量一般，喝完不免到裡屋躺一會，傍晚起來喝了點稀飯，才由家文陪著出了院門。淮河岸邊，兩個人並排走著。

常勝和衛國一人一條，搭在脖子上。

“讓你受苦了。”

飯菜擺上了。老太太來叫人：“行啦，該吃飯啦！這大熱天，要累死小陳？看看著，滿頭汗淋的。”說著遞上兩條白毛巾。

衛國嘿嘿一笑，“沒有，這哪叫苦。”又補充說：“為了你，我願意。”家文不含糊，“找機會，我得上你一家一趟。”

“男人嘛，怕什麼，對不對？”常勝帶點調侃。衛國不含糊，立刻脫了襯衫。一身肌肉露出來，十分漂亮。是下放的時候幹農活練出來的。“身體不錯嘛。”常勝道，“喏，拿這個鐵刷子，慢慢刷，用力一點。”常勝手把手教。衛國也就認真學，他本來就聰明，動手能力也強，沒幾分鐘便掌握其中關節，迅速操作起來。刷完皮子是洗。洗完該入缸。皮子要泡，帶毛一起泡。選擇三伏天泡，正因為天熱，化學反應最充分。泡皮子完全是個手感。皮子上包上布，缸裡放上“秘密配方”。主要是用硝。泡上之後，再用力攪拌。每一步，都馬虎不得，每一步，都必須結合技巧與力量。常勝怎麼教，怎麼安排，衛國就怎麼學。在常勝面前，他完全虛心，且話恰到好處。

衛國連忙說：“那我可得讓家裡人好好準備準備。”

衛國愣住，有點不明白什麼意思。家文看不下去，第一次正式上門，這鬧哪出？“爸——”家文口氣拖得長長地。家藝憋住笑，等著看戲。麥乳精老四已經吃上了。幹吃。老五老六和小年也都圍著要吃。

“準備什麼？”

常勝唉了一聲，“這哪行，文縐縐的，脫了脫了。”

“準備接仙女下凡。”衛國說。家文笑笑，她想選個好時機。正巧逢著衛國媽過生日。家文覺得是時候出現，拿出上班以來的存款去淮河商店買了一臺環球牌收音機。二十厘米長，跟老式的大塊頭比，已經算小巧貨。

衛國連忙說行。建國也要幫忙。常勝卻說：“你不用，你忙你的，讓小的來。”家文只好幫衛國把白襯衫袖子挽起來。

當天帶過去，當面送了。衛國媽果然高興得眉毛直挑，“你說這孩子，怎麼跟就在我心尖尖上一樣呢，我就說家裡的收音機聲音滋滋啦啦的，就說再過二年就換呢。”家文笑道：“阿姨，早用早享受，您不是也愛聽戲，新的跟舊的用著就是不一樣。”衛國有面子，挺著腰，站在一旁不說話。

常勝回頭，對衛國，試探性地，“行不行，來搭把手。”

這日，陳家人幾乎都來了，雖不是陳老太太整大壽，但老太太要求都到。一來給家文面子，二來也充充自己家門面。春榮只帶了大女兒來，丈夫加班，春華沒帶女兒來，大哥大嫂沒孩子，她怕老大想要過繼，所以讓她丈夫帶著回婆家去了。死去的春富的老公，也就是家裡的“大姨夫”本來就跟老太太他們住在一起，所以自然帶著大康小健一起見家文。

常勝接話道：“有國好，有國才有家，也就是建國來了之後，我們這個家才更完整了。”美心從鍋屋出來了，笑著說：“行了，一套一套的，人家年輕人可不不喜歡聽你的大道理。”

大哥克思和他老婆陶先生自然也來了。一樣是媳婦，哦不，家文還是準媳婦呢。陶先生見老太太明顯偏愛家文，心中頗不快，所以待家文提及新的舊