陳十三成功拿下胡縣和武威，逐漸在涼州站穩腳跟，並沒有沉浸在短暫的勝利之中。他深知，涼州地域遼闊，各方勢力錯綜複雜，想要真正平定此地，還有漫長而艱辛的路要走。

於是，陳十三一邊命人安撫胡縣武威百姓，開倉放糧，減免賦稅，讓百姓們感受到新政權的關懷；一邊著手整頓軍隊，加強訓練，提升士兵的戰鬥力。同時，他還派遣大量斥候，深入涼州各地，刺探其他勢力的情報，以便知己知彼，為後續的行動做好充分準備。

在眾多勢力中，盤踞在涼州北部的馬良實力不容小覷。馬良擁兵自重，麾下有猛將辛焱，且糧草充足，城池堅固。陳十三召集眾將和杜玄良商議對策。杜玄良分析道：“馬良為人多疑，內部並非鐵板一塊。我們可先派人前去勸降，曉以利害，若能不戰而屈人之兵，自是上策。若馬良執意不降，我們再想辦法分化他的勢力，然後尋機而動。”

陳十三點頭贊同，隨即修書一封，選派能言善辯的使者前往馬良營帳。使者見到馬良後，恭敬地呈上書信，言辭懇切地闡述了天下大勢以及歸降陳十三的諸多好處。馬良看完書信，臉色陰晴不定，沉思良久後說道：“此事關係重大，容我與麾下將領商議後再做答覆。”

使者離開後，馬良召集辛焱等將領商議。辛焱性格豪爽，率先表態：“主公，陳十三初來乍到，雖拿下胡縣武威，但根基未穩。我們兵強馬壯，何必怕他？依我看，直接將使者趕回去，準備迎戰便是！”其他將領也紛紛附和，有的認為陳十三野心勃勃，一旦歸降必受其制；有的則覺得涼州多年來各自為政，貿然歸附他人難以接受。

馬良見眾人態度堅決，心中也傾向於拒絕陳十三。他回覆使者：“我馬良在涼州經營多年，自有主張，讓陳十三莫要痴心妄想。”使者無奈，只好返回胡縣覆命。

陳十三得知馬良拒絕歸降後，並沒有立刻發兵，而是繼續按杜玄良的計策行事。他派人暗中聯絡馬良麾下一些對現狀不滿的將領，許以高官厚祿和安穩前程。同時，他還散佈謠言，說馬良為了一己私利，打算犧牲部下，與陳十三暗中勾結。謠言在馬良軍中迅速傳開，一時間人心惶惶，士兵們對馬良的信任大打折扣。

馬良察覺到軍中異樣，心中十分惱怒，卻又找不到謠言的源頭。辛焱建議他立刻整頓軍紀，嚴懲造謠者，穩定軍心。馬良依言而行，可越是嚴查，軍中的氣氛就越緊張，士兵們相互猜忌，戰鬥力大幅下降。

見時機成熟，陳十三點齊兩萬精兵，兵分三路，向馬良的領地進發。林沖率領一千騎兵為先鋒，直逼馬良的主營；劉勇和邢道榮各領五千步兵，從左右兩翼包抄，防止馬良突圍；陳十三則親自率領中軍，壓陣指揮。

馬良得知陳十三來襲，急忙召集辛焱和眾將迎敵。雙方在曠野上擺開陣勢，一場大戰一觸即發。辛焱騎著一匹高頭大馬，手持大刀，威風凜凜地站在陣前，向陳十三軍叫陣。林沖見狀，拍馬挺槍而出，與辛焱戰在一處。

兩人你來我往，大戰數十回合，難分勝負。林沖暗暗佩服辛焱的武藝高強，辛焱也對林沖的槍法讚不絕口。就在兩人激戰正酣時，劉勇和邢道榮率領兩翼步兵迅速逼近，馬良軍的陣型開始出現動搖。

馬良見勢不妙，連忙指揮士兵收縮防線。然而，他之前策反的幾位將領此時突然倒戈，在陣中製造混亂。馬良軍頓時大亂，士兵們紛紛四散奔逃。辛焱雖奮力拼殺，卻無法挽回敗局。

陳十三見敵軍已潰不成軍，下令全軍出擊。他一馬當先，衝入敵陣，長槍所指，敵軍紛紛倒下。馬良在亂軍中左衝右突，想要殺出一條血路，卻被劉勇攔住。劉勇大喝一聲，揮刀砍馬良遂，馬良勉強招架，漸漸不敵。

就在馬良性命攸關之際，辛焱拼死趕來救援，擋住了劉勇。他護著馬良且戰