鄧愈睜開眼時，應天府的朝陽正透過窗欞灑在麒麟補服上。侍女捧著國公印信跪在榻前，琉璃瓦外的凱旋樂悠遠綿長。他抬手去接金印，五指卻穿過虛影——掌心赫然映著五個冰晶指洞。

\"將軍？\"李文忠的聲音從背後傳來。鄧愈轉身看見副將捧著捷報，陽光穿透他的身軀，在地磚上投出十二道童子疊影。更漏裡的赤砂突然結冰，辰時的報曉鍾化作子夜喪音。

冰稜刺穿脊骨的劇痛將鄧愈拽回現實。他跪在井沿，青銅秤桿貫穿胸膛，十二本族譜在井底燃燒。火光中浮現出初代先祖的面容——那張臉正與自己逐漸重合。

\"原來詛咒從不是殺人...\"鄧愈咳出冰藍色的血沫，\"是要讓鄧家世代成為秤上的砝碼。\"他忽然發笑，笑聲震碎井沿的冰霜。最後一拍完成的剎那，三十輛糧車同時爆裂，黍米在月光下化作森森骨粉。

李文忠的刀鋒停在鄧愈咽喉三寸處。這位戎馬半生的副將渾身爬滿冰紋，瞳孔裡映出十二個手挽手的童子：\"末將...控制不住...\"他的喉結突然爆裂，冰晶喉骨滾落地面，拼成個完整的\"鎮\"字。

倖存的七個士兵正在跳環舞。他們的關節反向扭曲，鎧甲縫隙裡鑽出冰絲，在營地中央織成巨大的蛛網。每當有人完成五圈旋轉，井水就上漲一尺，水面浮現出張新的族譜。

子時的梆子聲突然密集如鼓點。東廂廢墟中升起十二道青銅碑，碑文是倒寫的鄧氏族譜。鄧愈蹣跚著摸向最年長的碑石，指尖觸到\"鄧順興\"三字時，冰霜瞬間吞沒右臂。

\"生者化秤，死者為星。\"沙啞的童聲從碑文滲出。整座營地開始傾斜，糧車殘骸滾向井口，碰撞間發出骨骼碎裂的脆響。鄧愈看見每個士兵的脊椎都變成秤桿，而自己的心臟正在秤盤上跳動。

李文忠的殘軀突然暴起。他化作冰霧裹住鄧愈，甲片與血肉剝離的聲響中，傳出最後的嘶吼：\"破局之法在...\"話音未落，十二根桃木釘從天而降，將他釘成跪拜姿勢。冰晶從七竅噴湧，在地面匯成鄧愈的生辰八字。

井水沸騰如血。水面升起具青銅棺槨，棺蓋的睚眥紋正與鄧愈的護心鏡吻合。當他的血滴上棺槨時，整座驛站轟然塌陷，露出下方深不見底的屍坑——五百年來鄧家五代男丁的屍骸，正以跪姿託舉著十二童子的冰雕。

\"該還債了。\"最年長的童子從冰雕中甦醒。它蹦跳著拍打每具屍骸的右肩，五輪拍擊後，屍群集體抬頭。五百雙眼睛同時睜開，冰藍色的瞳仁裡映出鄧愈的面容。

黍米化作的骨粉開始聚形。三十個冰晶童子從粉霧中誕生，它們手挽著手唱起童謠：\"金秤桿，銀秤盤，稱完爹爹稱兒郎...\"每句歌詞響起，鄧愈就衰老十歲，當他變成耄耋老者時，井中浮起杆橫貫天地的巨秤。

\"午時三刻，骨重十二萬九千六百兩。\"十二童子齊聲宣判。秤盤轟然壓下，鄧愈的面板寸寸龜裂，冰藍色血液被秤桿吸收。他看見自己的生平在秤星上流轉：七歲習武，十六從軍，二十二歲封侯...每個榮耀時刻都對應著冰童的一記拍肩。

當最後一粒冰晶沒入秤桿時，白沙驛恢復了原貌。嶄新的門匾高懸，三十輛糧車整齊排列，馬廄傳來歡快的嘶鳴。鄧愈端坐中軍帳擦拭佩劍，銅鏡般的劍身映出副將掀簾而入的身影。

\"稟將軍，前方五十里便是寧國府。\"李文忠抱拳行禮，蓑衣乾燥清爽，\"是否連夜拔營？\"

帳外忽然陰雨綿綿。鄧愈起身時，鐵甲發出細微的冰裂聲。他望向雕花窗外，十二個垂髫童子正在雨中跳格子，每個孩子肩頭都趴著個透明的人影——那是五百年來所有鄧家將星的魂魄。

\"不急。\"鄧愈的指尖撫過劍柄，那裡有五道嶄新的指痕