暴雨沖刷著青石板官道，常遇春的玄鐵甲在雨幕中泛著冷光。兩百輕騎的馬蹄聲被雷聲吞沒，他眯眼望向遠處山隘——三天前徐達的先鋒軍本該在此豎起朱字旗，此刻卻只有成群的烏鴉在盤旋。

\"將軍，血！\"斥候突然勒馬。常遇春俯身檢視道旁灌木，雨水正將暗紅痕跡衝成蜿蜒的小溪。他摘下手甲觸控葉片，指腹傳來熟悉的粘膩感——與糧垛裡發現的凝血顆粒如出一轍。

山道拐彎處傳來金鐵交鳴聲。常遇春抬手示意全軍止步，雨水順著眉骨流進眼眶。五十丈外的緩坡上，三十餘名紅巾軍背靠山岩結成圓陣，外圍是潮水般的元軍輕騎。詭異的是，這些元兵衝鋒時竟不發出任何喊殺聲，蒼狼鐵甲下露出青灰色的手腕。

\"放箭！\"常遇春的暴喝撕開雨幕。弓弦震顫聲中，衝在最前的元兵突然集體轉身，箭矢穿透鐵甲發出朽木般的悶響。更駭人的是，中箭者只是晃了晃身體，繼續機械地揮動彎刀。

常遇春的鏈錘捲起水霧。當他衝入戰陣時，終於看清這些\"元兵\"的面容——深陷的眼窩裡嵌著渾濁的珠子，腐爛的嘴唇用麻線縫合，脖頸處延伸出蛛網狀血紋。某個瞬間，他彷彿回到了鄱陽湖的火海，那些燃燒的漢軍屍體也是這樣僵硬地揮舞兵刃。

\"常將軍！\"圓陣中心傳來熟悉的吼聲。常遇春揮錘砸碎兩個腐屍的頭顱，轉頭看見徐達被親兵簇擁著靠在巖壁上。這位以冷靜著稱的副帥此刻甲冑盡裂，左肩纏著的布條已被血浸透。

\"別碰他們！\"徐達用刀鞘攔住常遇春，\"這些鬼東西的血...\"

話音未落，旁邊親兵突然栽倒。常遇春看見他護腕縫隙裡鑽出暗紅菌絲，轉眼間整條右臂就爬滿血紋。垂死計程車兵用最後力氣扯開衣襟，胸腔竟像熟透的果實般裂開，爆出大團墨綠色孢子。

\"閉氣！\"徐達撕下戰袍捂住口鼻。常遇春揮錘擊飛漫天飛散的孢子，卻發現落在雨水中的菌絲正瘋狂生長，轉眼就纏住倒地的腐屍。被菌絲包裹的屍體突然抽搐著站起，關節發出竹節爆裂般的脆響。

暴雨愈烈。常遇春拽著徐達翻身上馬，兩百輕騎且戰且退。當他們終於衝出山隘時，身後傳來地動山搖的轟鳴——整片山崖在菌絲侵蝕下崩塌，將那些不死的腐屍永遠掩埋。

戌時三刻，殘軍退至廢棄驛站。常遇春盯著火堆旁昏迷的徐達，軍醫正在處理他肩頭的箭傷。當鑷子拔出斷箭時，暗紅的血洞裡突然探出半截菌絲。

\"燒了。\"常遇春將佩刀扔進火堆。赤紅的刀身烙在傷口上，焦糊味裡混著詭異的檀香。徐達在劇痛中驚醒，右手死死抓住常遇春的護腕。

\"應天...\"徐達的指甲在鐵甲上刮出火星，\"糧道被換了...他們在喂血...\"

常遇春反手扣住徐達脈門，觸感冰涼得不似活人。他忽然想起張五臨死前畫的城防圖，那些扭曲的線條此刻在腦海中重組——根本不是應天府，而是他們此刻所在的驛站結構圖。

暴雨拍打窗欞的聲響突然消失。常遇春轉頭看向馬廄，所有戰馬都朝著東南方跪臥，這是它們在鄱陽湖遭遇颶風時的姿態。親兵統領李二狗突然指著房梁驚叫：\"血！房梁在滲血！\"

常遇春抬頭看見橫樑縫隙中滲出粘稠黑液，滴落在火堆裡騰起綠色火焰。他拽起徐達衝向門外，身後傳來木材爆裂的巨響。整座驛站轟然倒塌，燃燒的樑柱間伸出無數焦黑手臂，那些在火海中掙扎的人形竟穿著紅巾軍服飾。

\"將軍小心！\"李二狗突然撲來。常遇春感到勁風掠過耳際，轉頭看見親兵統領被半截燃燒的橫樑貫穿胸膛。李二狗最後的眼神望向東南方，被血沫浸染的嘴唇翕動著說出兩個字：\"...地窖...\"

常遇春