沈哲子在硯山莊園住了五天，才總算得以行出，還是廣陵郗鑑派兵過江前來迎接。而庾曼之他們則早已經在幾日前便已經過江。

京府之所以能夠成為南渡民眾主要棲息地，地理因素功不可沒。大江橫闊四十里，哪怕是中朝那麼強盛的國力，籌劃十數年南下滅吳，都不敢將此處選作主力突破的戰區。以中原如此混亂的狀態，羯胡根本不可能突破這一段大江天塹。

而京府如今的畸形繁榮，也得益於這種天然優越的地理環境。大江沿岸重鎮不少，也各自不乏流民匯聚，但京府這種發展軌跡卻是不可複製。

沈哲子一行過江後，便看到岸上旌旗招展，早已經立了許多前來迎接之人。為首那一個也是熟人，乃是吳郡顧氏族人顧和，如今正擔任徐州刺史府的長史。安排長史親自前來迎接，足見郗鑑對沈哲子的到來確是重視得很。

下船後彼此寒暄一番，沈哲子等人便又登車前往廣陵鎮所。

廣陵這裡風物又不同於塗中滿眼的荒涼，四野雖是空曠，但沿途隨處可見層疊的營壘和巡弋的兵士。在這寒冬時節，更顯肅殺。與繁華的京府一水相隔，但卻是兩個截然不同的人間。

一行人在野地中奔行了一整天的時間，廣陵城才依稀在望。與其說是一座雄城要塞，不如說是一片龐大的建築群。

圍繞著城池周圍是大量的堡壘集鎮，只要有人居住的地方，則必有牆垛。甚至於就連沿著城池開墾出的田畝耕地，周邊都聳立著許多望樓箭塔。單單這些充滿鐵血氣息的建築，便讓人意識到此方並非淨土，戰鬥隨時都會發生。

顧和將沈哲子一行送至靠近廣陵城的一座堡壘中，與庾曼之等人匯合，然後便回城覆命。對此沈哲子也不感到意外，他就算再怎麼自我感覺良好，也不覺得自己夠資格一到來便讓郗鑑即刻抽身接見。

庾曼之等人問詢趕來迎接，這小子尚無即將要成家自立的自覺，一身騎裝到來，一俟見到沈雲便指著他張口大笑道：“沈雲貉，你總在我面前炫耀自己弓馬有多精良！可是如今我家丈人資我贈我寶弓良駒，你要不要來比試一下？”

沈雲向來鍾愛弓馬，幸在自家也玩得起，尤其不忿庾曼之眼下小人得志的嘴臉，當即便躍下了車披上軟甲，要去見識一下庾曼之新得的弓馬有多精良。一群人很快便笑鬧著呼嘯而去，留下沈哲子與庾家幾個子弟，彼此都有一些尷尬。

沈哲子今次前來迎親，好歹也是庾氏一方的賓客，對庾曼之那不著調的姿態真有恨鐵不成鋼的感覺，乾笑兩聲只是說道：“三郎質樸性純，風雅或是略遜，武事不乏嫻熟。方今用事之年，忠義彰顯倒也不必全執一途。”

郗家這邊早年跟著庾條混隱爵的郗二郎聞言後也乾笑道：“人各有所長，似駙馬此類文采斐然、武勳卓著、名著一等者，世間自是少之又少。長民或是乏於雅趣，純真爛漫，也是難得。”

得了，沈哲子一聽郗二郎這語氣，便知道庾曼之這幾天肯定是原形畢露，讓他丈人家心涼了一大半。不過這也是活該，盲婚啞嫁的害處。講到風雅，迎合時人的審美意趣，庾曼之較之書聖他老人家自然是拍馬難及。

郗家雖然武事得顯，但心裡卻始終湧動著一顆名士之心。譬如眼下正站在沈哲子面前的郗鑑長子郗愔，哪怕是大冷天裡，仍然身穿博領大衫，一手持著摺扇，一手握住麈尾，散髻輕挽，一副再名士不過的派頭。

沈哲子眼下身裹大裘，頭遮風帽，尚覺得冷風難耐，看到郗愔那一身打扮，自己都替他感覺寒冷，忍不住打幾個冷戰。可是郗愔站在那裡兩眼湛湛有神，臉色紅潤，似是寒暑不侵，簡直就是違背歷史常識的存在。

原本沈哲子還猜測郗愔莫非是這個世道不為人知的內家高手，可是彼此走近後便嗅到對方身上一股濃烈酒氣，