岸邊上，一眾臺臣們簇擁著光祿大夫劉超，興致盎然望著這人力與機械配合的繁忙一幕。

劉超在京府待了年餘，對此一幕並不陌生，他所感興趣的是這些貨品的來歷和歸屬問題。他翹首望了望水道上那幾乎一眼都望不到頭的貨船，繼而便向身後招招手：“維周到我身邊來。”

沈哲子如今雖然也算是人五人六，但在這樣的場合裡，站的不可能太靠前。劉超今次歸都，姿態那是極高，時人甚至將之目為卞壼的接班人，雖然同任光祿大夫，但是較之早先大半時間都在裝糊塗的陸曄，影響力不可同日而語，可謂是臺中新晉大佬，就連新進躍入鳳凰池的褚翜與之都不能相比。

聽到劉超的招呼，沈哲子便趨行上前，恭敬行禮道：“劉公有何垂詢吩咐？”

“眼下也不在臺中，彼此都無公事，維周你也不必過分執禮。”

劉超本人的政治立場無需贅言，今次歸都就是要輔佐幼君重振皇權，原本對於孤騎收復京畿的沈哲子印象就不錯。今次回來面見皇太后，又多聞皇太后對沈哲子的盛譽，這會兒態度更加和藹。

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他拉著沈哲子的手腕並肩而立，笑語道：“離都年餘，日新月異。都內百業興旺於廢土之中，我也聽皇太后陛下倍言，維周你於此可謂功不可沒！”

“皇太后陛下厚愛，劉公盛讚，實在讓晚輩受寵若驚。”

沈哲子連忙謙虛說道。

“方今之世，人能做事，已屬不易，何況能建人所未及之功，不必過謙！”

劉超指著河道上那密密麻麻的貨船，感慨說道：“四方物用，俱輸京畿，如此盛況一幕，我已經久有不見。維周你能促成此事，實在是居功至偉，無論怎樣盛譽都不為過。”

講到這裡，他已經忍不住長嘆一聲：“老實說，原本對於吳人，我是不乏偏視。甚至於對維周你家門戶，也曾存怨望。國鼎偏安東南，已是國運困蹇，當此世更應捐棄前嫌，共匡君王，壯我晉祚……”

“劉公此言，晚輩卻有不同看法。”

沈哲子聞言後正色說道：“誠然忠君體國，人之大善。執此者雖獨行萬里，不損其志！但方今之世，南北俱有波盪，自顧多有不遐，人多長憂旦夕禍福，不沐王道光輝久矣。明識者，應以彰顯王統為己任，不可自恃己長，懷怨絕遠於眾。”

在這樣一個世道下，沈哲子對於劉超和卞壼這樣矢志忠君、一心想要重振皇權的忠臣，不乏欽佩。但也不得不承認，這類人自身道德素養雖然高，但卻不懂得和光同塵，以自己的道德標準去約束別人，結果只能落得形單影隻，乏人呼應。皇權的衰落是大勢所趨，並不能說提高人的忠義觀念就能挽回。

劉超聽到沈哲子這麼說，心內其實有些接受不了，但仔細想想，沈哲子其實並沒有說錯。相對於他們這種空喊口號的人，沈哲子就算是有什麼私心，並不算一個純人，但所促成的局面，卻是他們所做不到的。

接著，沈哲子又指著那水道說道：“時人不乏薄議，賈事傷農，人多從於逐利，卻忽略耕桑。此言其實也是失於公允，多寡不均，人世常態。天南海北，地力有差，人力有差，未可一概而論。譬如生而君子，長憂君王，生而庶民，長憂家計，實難高標一論。人有所長，地有所長，以人之短窮競非長，勢必會事倍功半，勞力傷民。”

“袖手空談，不審其實，這已經是世風長久積弊。”

劉超在京府待了那麼久，眼見著原本的京口因商賈貿易而越來越繁榮，漸有陪都氣象，所以對於商賈之事倒也並不過分牴觸。聽到沈哲子這麼說，不免有感而發，長嘆說道。

“但無論怎麼說，這鼎倉能夠畢集四方物力，集用於社稷萬民，這已經是大大善政