彭澤所在，乃是江州核心，域內水網密織，流膏積腴，魚米之盛，不遜吳中。豪宗遊食，半集於此。

春風如筆，山澤抹翠。隨著凜冬遠去，萬物萌生，彭澤周邊也漸漸變得忙碌起來。較之往年有不同的是水道上航行的舟船明顯增多，各載商貨，自小流匯至大流，自大流湧入大江。

一艘裝載滿滿的貨船自水澤中連屋百數棟的莊園內駛出，因為吃水太深，要靠水道兩側縴夫拖曳才能排水而行。待到幾條水道交匯處，水流漸漸變得充沛起來，河面也寬闊了數倍，貨船才能自如的航行起來。

水道兩側縴夫就地集結返回莊園，船上人與岸上揮手作別，然後貨船才向著北面大江方向行駛而去。船伕們各司其職，上上下下的忙碌著，幾名管事者則在船頭讓人擺起小案酒食，懷攬和煦春風、目掠兩岸美景，把酒笑談，別有趣味。

“今次一船貨用抵都，應是都內清議正忙，售價肯定又是匪淺！”

一名管事飲一杯酒，捻幾枚果脯丟入口中，細嚼慢嚥，笑語說道。

另一人則捻鬚嘆息道：“可惜終究還是落後吳中貉子們一步，被他們佔去先手地利，貨用不好直接入都售賣，要先經他們手才能入市，咱們這一趟來回，所獲未入主家囊內，已經先要被他們盤剝一層！”

“這話還是不要多說，若是說順了口，待到入都後失言，被人尋釁耽擱幾日入市，誤了旺市時節，小心主家拔了你們舌根！”

“眼下你我閒言，那些貉子們又非聲聞千里，又怕什麼！”

話雖如此，這話題終究不好再多說，於是眾人便又轉言起江東諸多風物變遷。

船行半日，將近湓城，前方水道突然變得擁堵起來，許多舟船航行速度都放慢。而在更前方的水面上，卻有幾艘兵船錨定，彼此鐵索連線，將水道封鎖起來。

“前方發生了什麼事？”

管事們見狀不敢怠慢，放下舢板小船讓人往左近去打聽，又過片刻才有訊息傳回：“州府於此設立渡監，沒有渡運關令者統統不能放行！”

幾名管事聽到這話，臉色紛紛一變，這一條水路他們早已經行慣，可從來沒有聽說這條規矩！於是又有兩名隨船管事下船去，想要更深入的打聽一下內中隱情，回來的時候卻是滿臉頹喪。

“無關令不得通行，關令卻要去鎮治刺史府才能辦理！趁著行途未遠，還是趕緊讓人返回通報主家。”

“刺史府這是要做什麼？往年捐輸，主家向來都是定例定期送去，如今竟還要設卡盤剝！”

發生了這種意外，抱怨也無用處。此處突然設立關卡，除了寥寥幾戶人家之外，餘者統統被阻攔在了這裡。

於是諸多舟船隻能靠岸，等待各自主家傳回信報。

足足等了一整天的時間，主家才有信傳來：刺史府言道北面有流寇作亂，為防戕害民家，避免貨運資助亂匪，所以水道要封鎖起來。

言則冠冕堂皇，實則是又有加派，一份關令便要數萬錢，而且只是單程。主家那裡還在想辦法疏通，但是貨運卻不能耽擱，讓他們就地想辦法解決，切勿耽擱了行程。

於是幾名管事便又各自活動起來，或是求告左近交好人家，或是試圖買通守衛，但卻諸多無果。不過倒也不是沒有別的辦法，打聽到後退十幾裡另有一條稍窄的水道可以直通大江，那裡還沒有來得及設定關卡封鎖。

於是管事們又親自過去觀察，發現的確有舟船從這條水道行過。為防這條道路再被封鎖，他們也不敢耽擱，即刻返回讓人轉航。

這一條水路較之原本所行的舊路要偏僻一些，也沒有太多舟船通行，沿途多山嶺密林，幾無人煙。一眾人也是提心吊膽，放下小舟在前方探路，準備一俟發現不妙便即刻返航。幸在船過半途